wartaperang – Perang terhadap kebocoran berita oleh pemerintahan Presiden Barack Obama menjadi ancaman bagi kebebasan pers dan demokrasi, sebuah kelompok pengawas media mengatakan pada hari Kamis.
Komite untuk Melindungi Jurnalis, dalam sebuah laporan berdasarkan wawancara dengan puluhan profesional berita berpengalaman, mengatakan tindakan presiden AS sangat bertentangan dengan janjinya tentang transparansi dan pemerintahan terbuka.
“Wartawan dan pendukung transparansi mengatakan Gedung Putih mengekang pengungkapan informasi rutin dan mengerahkan medianya sendiri untuk menghindari pengawasan oleh pers,” kata laporan yang ditulis oleh mantan editor eksekutif Washington Post Leonard Downie.
“Penuntutan agresif terhadap pembocor informasi rahasia dan program pengawasan elektronik yang luas menghalangi sumber-sumber pemerintah untuk berbicara kepada wartawan.”
Downie, sekarang seorang profesor jurnalisme di Arizona State University, mengatakan Obama telah gagal memenuhi janjinya untuk membuat pemerintahannya yang paling transparan dalam sejarah Amerika.
Dr Downie menambahkan bahwa “perang pemerintahan Obama terhadap kebocoran dan upaya lain untuk mengendalikan informasi adalah yang paling agresif yang pernah saya lihat sejak pemerintahan Nixon, ketika saya adalah salah satu editor yang terlibat dalam penyelidikan The Washington Post terhadap Watergate.”
Dia mengatakan 30 wartawan Washington berpengalaman yang dia wawancarai di berbagai organisasi berita yang saya wawancarai untuk laporan ini “tidak dapat mengingat preseden apa pun”. Laporan tentang Amerika Serikat tidak biasa bagi kelompok kebebasan pers, yang telah menyelesaikan laporan tahun ini tentang Burma, Cina, Mesir, Iran, Pakistan, dan Tanzania. Satu-satunya saat Amerika Serikat menjadi subyek laporan CPJ adalah 19 tahun yang lalu, dalam sebuah studi tentang serangan terhadap jurnalis imigran.
Laporan tersebut berkaitan dengan bagaimana pemerintah AS telah melakukan lebih dari dua kali lebih banyak penuntutan pidana atas dugaan kebocoran informasi rahasia daripada gabungan semua pemerintahan sebelumnya.
Ini mencatat Program Ancaman Orang Dalam pemerintah, yang mengharuskan pegawai federal untuk memantau perilaku rekan-rekan mereka, dan penggunaan panggilan pengadilan rahasia untuk memantau komunikasi elektronik wartawan.
Yang disorot dalam laporan tersebut adalah penggunaan Undang-Undang Spionase untuk menindak kebocoran berita. Ini digunakan untuk menuntut Stephen Jin-Woo Kim, seorang analis kontrak Departemen Luar Negeri yang mengungkapkan informasi tentang rencana nuklir Korea Utara kepada reporter Fox News.
Undang-Undang Spionase juga digunakan untuk menuntut prajurit Angkatan Darat AS Chelsea Manning karena merilis informasi rahasia ke Wikileaks.
Dr Lucy Dalglish, dekan jurnalisme di University of Maryland, mengatakan kasus Manning, yang sebelumnya dikenal sebagai Bradley Manning, adalah titik balik karena merupakan alat yang ampuh yang umumnya disediakan untuk kasus-kasus mata-mata pemerintah, bukan kebocoran berita.
“Penuntutan di bawah Undang-Undang Spionase 1917 hampir merupakan satu-satunya alat mereka,” katanya. “Mereka mengirim pesan. Itu strategi.”
Reporter keamanan nasional New York Times Scott Shane, yang dikutip dalam laporan itu, mengatakan: “Kebanyakan orang terhalang oleh penuntutan kebocoran itu. Mereka ketakutan setengah mati.”
Pejabat Gedung Putih, yang diwawancarai untuk laporan itu, sangat keberatan digambarkan sebagai menentang kebebasan pers.
“Gagasan bahwa orang-orang tutup mulut dan tidak membocorkan kepada wartawan dibantah oleh fakta,” kata sekretaris pers Obama, Jay Carney, kepada Dr Downie.
Namun Michael Oreskes, redaktur pelaksana senior The Associated Press, mengatakan kepada CPJ bahwa sumber-sumber berita “melihat dari balik bahu mereka”, karena sikap pemerintahan Obama.
“Sumber lebih gelisah dan lebih angkuh, tidak hanya dalam pelaporan keamanan nasional,” kata Oreskes.
“Ada pola pikir dan pendekatan yang membuat jurnalis berada pada jarak yang lebih jauh.”
Dalam sebuah pernyataan yang menyertai laporan itu, komite mengatakan “terganggu oleh pola tindakan” yang “telah mendinginkan arus informasi tentang isu-isu kepentingan publik yang besar, termasuk masalah keamanan nasional”.
Dikatakan tindakan ini “menggagalkan diskusi bebas dan terbuka yang diperlukan untuk demokrasi” dan meminta pemerintahan Obama untuk “menegaskan dan menjamin bahwa wartawan tidak akan berada pada risiko hukum atau dituntut karena menerima informasi rahasia dan / atau rahasia.”
Rekomendasi tersebut dikirim ke Obama dalam sebuah surat dari ketua CPJ Sandra Mims Rowe dan direktur eksekutif Joel Simon.