Derby Merseyside adalah derby Inggris papan atas terpanjang, yang dimainkan di level itu sejak musim 1962-1963.
Tapi mana sisi yang lebih besar di Mersey – Everton atau Liverpool?
Editor The Straits Times Sportsdesk Marc Lim, seorang penggemar Everton, dan asisten editor Chia Han Keong, seorang penggemar Liverpool, memberikan alasan mereka menjelang pertandingan Merseyside ke-221 pada hari Sabtu, 23 November.
Pada hari Sabtu mulai pukul 20.45, ikuti @STsportsdesk Twitter untuk Marc dan Han Keong mengambil pertandingan juga.
Oleh Marc Lim, editor olahraga
Anda tidak bisa berdebat dengan konsistensi lebih dari 100 tahun.
Ya, jadi Liverpool mungkin telah memenangkan lebih banyak gelar liga (18 mengesankan dan mengalahkan sembilan kami, tapi itu masih dua lebih sedikit dari 20 Manchester United). Mereka mungkin memiliki lebih banyak Piala FA (tujuh mengalahkan lima kami, tetapi sekali lagi, Man U memimpin dengan 11). Tetapi ketika datang ke siapa yang telah melakukan bisnis di tingkat atas permainan Inggris untuk waktu yang lama, tidak ada yang mendekati.
Pada 110 tahun dan menjadi kuat, Everton adalah raja sepakbola papan atas yang tak terbantahkan di Inggris, dengan Aston Villa berada di urutan kedua dengan 102 dan tetangga miskin kami di Stanley Park ketiga di 98.
The Reds mungkin terbang tinggi sekarang (orang bertanya-tanya kapan vertigo akan terjadi karena sudah beberapa waktu sekarang di tempat No.2 yang tidak dikenal itu).
Tetapi selama hampir satu dekade di tahun 1950-an, Liverpool menjalani kehidupan di tingkat kedua permainan Inggris.
Jadi sementara penggemar Pool mungkin menunjuk ke lemari trofi yang lebih besar di Anfield dan kesuksesan Eropa mereka (saya akui 11 trofi Eropa adalah satu statistik neraka), masih pasti menyakitkan menjadi penggemar Liverpool selama tahun-tahun kelam di Divisi Dua.
Dibutuhkan klub khusus untuk menemukan keseimbangan yang tepat dalam mengelola keuangan sambil tetap menempatkan tim yang cukup baik, musim demi musim, untuk tetap kompetitif di antara yang terbaik. Untuk melakukannya dan berhasil, selama 110 musim, itu benar-benar istimewa.
Pikiran Anda, kami tidak pernah benar-benar menikmati kekayaan yang sama seperti yang dimiliki Liverpool di bursa transfer, terutama beberapa musim terakhir. Tidak seperti Liverpool dan banyak klub top lainnya, kami belum mampu menarik investasi asing. Namun, kami masih berhasil mengeluarkan tim yang bagus setiap musim, yang bahkan membuat tim-tim top kehabisan uang mereka.
Ketika saya pertama kali mulai mendukung Everton pada awal 1980-an, kedua tim Merseyside mendominasi sepakbola Inggris. Liverpool adalah pilihan yang jauh lebih menarik, dengan nama besar pemain dan trofi. Sangat mudah untuk pergi dengan pilihan populer, tetapi apa yang menarik saya ke Everton adalah semangat juang Everton.
Kevin Ratcliffe, Neville Southall dan Andy Gray adalah karakter besar. Mereka dapat mengangkat sisi hanya dari cara mereka melakukan sendiri; Tidak pernah ada yang malu dari tantangan berdarah penuh atau menghilang ketika keadaan menjadi sulit. Sisi Everton telah dibumbui dengan pemain seperti itu sejak itu, dengan orang-orang seperti Barry Horne, Thomas Gravesen dan sekarang Phil Jagielka dan bahkan penandatanganan pinjaman Romelu Lukaku.
Di bawah manajer baru Roberto Martinez, Everton telah menambahkan beberapa tipu daya dan gaya untuk permainan mereka dan saya berharap dia untuk datang ke puncak dalam pertandingan Merseyside pertamanya.
Penggemar Liverpool mungkin akan mengutip tabel liga sebagai cerminan dari sisi mana yang lebih baik. Saya kemudian akan menunjuk ke tabel liga dari dua musim terakhir, ketika kami selesai di depan Liverpool, meskipun mereka membual orang-orang seperti Luis Suarez.
Jika itu masih belum cukup bukti untuk menunjukkan bahwa Everton adalah tim yang lebih baik, maka saya akan membiarkan Anda mengunyah fakta menarik ini: Siapa yang bisa mengklaim telah melumpuhkan dinasti Manchester United yang perkasa dalam semalam?
Kami bisa – dengan memberi United David Moyes.
kata cukup.
Oleh Chia Han Keong, asisten editor olahraga
Ada penggemar Liverpool, dan kemudian ada penggemar Liverpool jadul.
Bagaimana cara membedakan mereka? Sederhana. Penggemar The Reds jadul seperti saya lebih bersemangat atas Everton daripada Manchester United.
Tentu, Alex Ferguson kadang-kadang bisa menjadi antagonis dan beberapa penggemar United bisa sombong tak tertahankan, tetapi persaingan sengit dengan bagian biru Liverpool berjalan jauh lebih dalam, sejak Everton keluar dari Anfield dengan gusar atas kenaikan sewa kembali pada tahun 1892, memaksa pemilik untuk mendirikan Liverpool Football Club untuk bermain di lapangan suci.
Sebagai bukti, tonton saja derby Merseyside – sejauh ini pertandingan dengan kartu merah terbanyak dalam sejarah Liga Premier Inggris (20).
Tekel yang menggelegar tulang adalah norma, sementara penggemar bertukar penghinaan – baik yang cerdas maupun hambar – dengan penuh percaya diri.
Memang, urusan berdarah murni inilah yang menarik penggemar untuk mendukung kedua klub sejak awal. Itu terjadi pada saya, meskipun dalam kasus saya, itu dalam pengaturan final Piala FA pada tahun 1986. Liverpool menang 3-1 saat itu, dan itu memperkuat kesetiaan saya.
Untungnya, The Reds adalah tim Merseyside yang lebih sukses sejak saat itu. Ya, penggemar Everton akan membanggakan bahwa mereka tetap berada di divisi teratas Inggris selama 110 tahun berturut-turut (mereka memiliki beberapa pencukuran dekat, tetapi kredit penuh kepada mereka untuk prestasi itu), tetapi Liverpool memiliki rekor tertinggi yang jauh lebih pusing (18 gelar liga papan atas, 11 trofi Eropa).
Sementara dominasi liga Liverpool mendekati akhir ketika saya mulai mendukung mereka di akhir 1980-an, mereka masih memiliki beberapa tahun yang luar biasa tersisa di dalamnya. Orang-orang seperti Ian Rush, John Barnes dan Peter Beardsley menggetarkan kami dengan sepakbola yang mengalir, mengaduk kemenangan dan, tentu saja, kemenangan gelar yang menggembirakan.
Bahkan ketika mereka akhirnya menyerahkan dominasi kepada Man United pada 1990-an, mereka masih bisa diandalkan untuk memberikan kemenangan yang tak terlupakan, seperti Treble Piala 2001 dan kemenangan Liga Champions 2005.
Ah, keajaiban Istanbul 2005. Dari tertinggal 0-3 dari AC Milan yang perkasa di babak pertama final Liga Champions, The Reds bangkit kembali untuk bermain imbang 3-3, kemudian memenangkan pertandingan luar biasa melalui adu penalti. Kenangan tak ternilai ini membuat mendukung Liverpool menjadi pengalaman unik yang hanya bisa dinikmati oleh sedikit, jika ada, klub.
Sementara gelar liga sulit didapat saat ini, Anfield masih melihat aliran pemain sepak bola yang menarik dalam dua dekade terakhir – Robbie Fowler, Michael Owen, Steven Gerrard, Fernando Torres dan Luis Suarez.
Tapi tidak ada yang mengalahkan berada di antara sesama penggemar Liverpool – dan ada cukup banyak dari mereka di mana-mana di dunia – dan bersorak untuk The Reds setiap kali mereka melawan Everton.
Memang, derby Merseyside menyatukan para penggemar dalam persaingan yang begitu alami, begitu jelas – dua klub terkenal berlomba-lomba untuk menjadi anjing top di kota mereka yang megah.
Di satu sisi, saya senang bahwa Everton adalah tim yang sulit dikalahkan saat ini, dibandingkan dengan tahun-tahun mereka yang hampir mati di tahun 1990-an. Kami selalu menikmati pertempuran di Stanley Park; kami merayakan kemenangan seperti kami telah memenangkan kompetisi Piala, dan kami putus asa dalam kekalahan seolah-olah kami sedang terdegradasi.
Dan itulah sebabnya, terlepas dari penghinaan saya terhadap Everton, saya menyadari bahwa mereka adalah penjahat pantomine yang sempurna untuk klub sepak bola saya. Mereka benar-benar penting dalam membuat saya tetap bersemangat dalam mendukung Liverpool.
Merah versus Biru – memang tidak ada di antaranya.