Selama rintangan 100m putri pada pertemuan Diamond League tahun 2024, yang diadakan di Xiamen di pantai tenggara China, pada 20 April, atlet bintang China Wu Yanni menyelesaikan kompetisi outdoor pertamanya tahun ini dengan waktu 13,04 detik.
Penampilannya jauh dari harapan – miliknya sendiri dan para penggemarnya.
Itu, dan fakta bahwa dia mengenakan riasan berkilau dan berbentuk bintang selama balapan, memicu reaksi online.
Kontroversi kosmetik
Selama kompetisi, Wu diposisikan di jalur pertama. Startnya kurang ideal dan dia tertinggal lebih awal saat melewati rintangan pertama dan berjuang untuk menutup celah dengan para pesaingnya.
Dia finis di posisi ke-10 yang mengecewakan.
“Para pesaing terlalu cepat. Saya mencoba untuk mengikuti dari awal, tetapi take-off yang buruk membuang ritme saya, dan sudah terlambat untuk mengejar ketinggalan,” kata Wu kepada Chinanews.com.
Keputusannya untuk memakai riasan dramatis selama balapan juga dikritik.
“Orang-orang datang untuk melihat balapan, bukan seberapa cantik penampilan Anda. Mereka menghargai proses dan hasilnya,” kata beberapa pemirsa.
Wu menjelaskan bahwa stereotip tradisional mengharapkan atlet untuk “bertelanjang wajah”, tetapi dia percaya pada hak setiap orang untuk merasa cantik.
“Tidak peduli hasilnya, saya selalu mempersiapkan diri untuk tampil terbaik untuk setiap balapan. Saya melakukan ini untuk menghormati penonton, penggemar saya, semua peserta, dan olahraga itu sendiri. Ini meningkatkan kepercayaan diri saya dan memotivasi saya,” kata Wu.
Pernyataan itu menyebabkan reaksi lebih lanjut.
“Apakah penonton kambing hitam? Anda dapat menikmati riasan karena Anda suka terlihat cantik, yang merupakan hak Anda. Tapi jangan katakan itu untuk menghormati penonton. Mereka peduli dengan penampilan Anda, bukan penampilan Anda,” kata seseorang.
Siapa dia?
Wu mencapai puncak karir dan ketenarannya pada Agustus tahun lalu di FISU World University Games, sebelumnya Universiade, di Chengdu, provinsi Sichuan, Cina barat daya.
Di sana ia mencatat waktu 12,76 detik di rintangan 100m putri, memenangkan medali perak dan mengamankan tiket ke Olimpiade Paris.
Penampilannya dirayakan secara luas, dengan beberapa penggemar bahkan membandingkan waktunya 12,76 detik dengan 12,88 detik bersejarah Liu Xiang, pelari gawang 110m paling terkenal di China dan ikon atletik nasional.
Namun, karirnya menghadapi kemunduran langsung kemudian di Asian Games Hanghou di provinsi timur Hejiang pada 1 Oktober tahun lalu, ketika dia didiskualifikasi karena awal yang salah.
Dia meremehkan masalah ini dalam sebuah wawancara, dengan mengatakan: “Hidup ini penuh dengan kegagalan dan tantangan. Apa yang perlu ditakuti? Lanjutkan saja. Jadi, saya pergi berbelanja keesokan harinya untuk melupakannya. Tetapi banyak orang online terus berkata, ‘Yanni, jangan salah memulai lagi.’ Bagaimana jika saya melakukannya? Terus?”
Sifat pemberontak
Kepribadian Wu yang blak-blakan dan pemberontak, dikombinasikan dengan tato dan penampilannya yang tidak konvensional, sering berbenturan dengan harapan tradisional, berulang kali menariknya ke dalam kontroversi.
Pada November tahun lalu, menanggapi desas-desus tentang operasi plastik, dia mengaku menjalani operasi kelopak mata ganda dalam sebuah wawancara dengan Tencent News.
“Gadis-gadis suka terlihat cantik dan saya ingin membuat diri saya cantik juga. Saya tidak bisa membiarkan beberapa komentar di internet menghentikan saya dari mengejar kecantikan,” katanya.
Atlet itu juga membantah klaim bahwa dia bertujuan untuk menjadi selebriti internet: “Saya sudah berkecimpung dalam olahraga ini selama 11 tahun, bekerja keras setiap hari. Apakah saya melakukan ini untuk menjadi selebriti internet? Tidak. Apakah dokter, pengacara, dan ilmuwan forensik bekerja bertahun-tahun di bidangnya untuk menjadi selebriti? Tentu saja tidak.”