IklanIklanLaut Cina Selatan+ IKUTIMengunduh lebih banyak dengan myNEWSUMPAN berita yang dipersonalisasi dari cerita yang penting bagi AndaPelajari lebih lanjutMinggu ini di AsiaPolitik
- Angkatan Laut Filipina mengatakan 124 kapal China telah terdeteksi di Laut Filipina Barat sejak latihan militer dimulai pada hari Senin
- Motivasi untuk langkah itu mungkin termasuk menggarisbawahi kontrol de facto Beijing atas perairan yang disengketakan dan mengganggu kegiatan Balatika, catat para analis
Laut Cina Selatan+ FOLLOWJeoffrey Maitem+ FOLLOWPublished: 10:30am, 24 Apr 2024Mengapa Anda dapat mempercayai SCMPSefusi Filipina telah mengamati “peningkatan” dalam kapal milisi maritim China yang berlayar di Laut China Selatan ketika latihan militer gabungan Balikatan dengan AS berlangsung minggu ini, sebuah langkah yang menurut para analis kemungkinan dimaksudkan untuk menggarisbawahi jejak komando China di perairan yang disengketakan.
Komodor Angkatan Laut Filipina Roy Trinidad mengatakan pada hari Selasa bahwa 124 kapal China dari berbagai jenis telah terdeteksi di Laut Filipina Barat – istilah Manila untuk bagian Laut China Selatan yang mendefinisikan wilayah maritimnya dan termasuk wilayah ekonomi eksklusifnya – sejak Senin, dibandingkan dengan rata-rata 60 per minggu dalam dua bulan sebelumnya.
“Kenaikan ini di luar norma. Ini bertepatan dengan peluncuran Balikatan,” kata Trinidad.
Ke-124 kapal itu termasuk tiga dari angkatan laut China dan 11 dari penjaga pantainya, kata Trinidad. Tetapi peningkatan terbesar terdeteksi dalam jumlah kapal milisi maritim, yang naik dari terendah 50 selama dua minggu sebelumnya menjadi 110 minggu ini.
“Jadi ada lonjakan kehadiran milisi maritim khususnya di Bajo de Masinloc dan Pag-asa,” katanya, merujuk pada nama Filipina untuk Scarborough Shoal dan Pulau Thitu. Keduanya terletak di Laut Cina Selatan.
Latihan Balikatan edisi tahun ini dimulai pada hari Senin, melibatkan lebih dari 16.000 tentara dari AS dan 5.000 dari Filipina, serta angkatan bersenjata Australia dan Prancis.
Untuk pertama kalinya bagi Balikatan, beberapa latihan tahun ini berlangsung di luar perairan teritorial 12 mil laut Filipina ke perairan Laut Cina Selatan, di mana Manila saat ini terkunci dalam sengketa teritorial yang meningkat dengan Beijing.Bulan lalu, kapal-kapal dari penjaga pantai dan milisi maritim China menghalangi dan menembakkan meriam air ke kapal-kapal penjaga pantai Filipina yang menyertai kapal-kapal dalam misi pasokan ke pos militer Manila di Second Thomas Shoal, melukai tiga pelaut Filipina.
Mayor Jenderal Marvin Licudine, direktur latihan Filipina untuk Balikatan, mengatakan pada hari Senin bahwa kehadiran kapal-kapal China di sekitar latihan itu diharapkan.
“Tentunya, saya akan mengatakan bahwa kita akan mengharapkan itu karena mereka telah ada di sana sejak mereka memiliki struktur di daerah-daerah ini,” kata Licudine, merujuk pada pembangunan pulau China di jalur air yang disengketakan.
“Kami selalu mematuhi hukum internasional dan kebebasan navigasi. Jadi saya pikir kita tidak akan melihat masalah selama kita mengikuti hukum internasional.”
Licudine juga mengatakan latihan itu tidak ditujukan untuk pihak tertentu.
“Ya, ini pertama kalinya kita melampaui wilayah kita. Tetapi untuk pihak AS dan Filipina, ini lebih pada pengembangan interoperabilitas, upaya kolektif kami, perlindungan hukum internasional, dan kebebasan navigasi di bidang-bidang ini,” katanya.
Analis politik Sherwin Ona, seorang profesor ilmu politik di De La Salle University di Filipina dan seorang perwira tambahan di penjaga pantai Filipina, mengatakan kepada This Week in Asia bahwa kenaikan tersebut memiliki dua kemungkinan tujuan.
Yang pertama adalah memproyeksikan pesan bahwa China memiliki kontrol de facto atas jalur air yang disengketakan – sehingga memperkuat klaim maritimnya – sementara yang kedua adalah untuk “mengganggu atau mempersulit kegiatan Balikatan yang direncanakan di daerah tersebut”.
“Saya percaya bahwa penggunaan milisi maritim Tiongkok adalah taktik untuk memperkuat narasi korbannya begitu konfrontasi di laut terjadi. Saya pikir itu akan menggunakan [kapal] untuk mengubah opini publik, menggambarkan China sebagai korban paksaan,” katanya.
01:49
Penghalang apung Tiongkok memblokir pintu masuk kapal-kapal Filipina di titik nyala Laut Cina Selatan
Penghalang apung China memblokir pintu masuk ke kapal-kapal Filipina di titik nyala Laut China Selatan
Ray Powell, seorang pensiunan perwira Angkatan Udara AS yang sekarang menjadi analis keamanan maritim, mengemukakan kemungkinan bahwa jumlah kapal milisi maritim China mungkin tidak benar-benar meningkat, tetapi lebih membuat diri mereka lebih mudah dideteksi.
“Penjaga Pantai China sering ada di sana tetapi tidak terdeteksi, benar-benar ‘gelap’ pada sinyal sistem informasi otomatis [AIS] atau penyiaran hanya pada ‘Kelas B’ yang lebih lemah,” kata Powell.
“Menjadi gelap”, menurut Powell, berarti secara strategis mematikan transponder AIS kapal untuk menghindari deteksi, sementara Kelas B mengacu pada jenis sinyal AIS yang lebih lemah, biasanya digunakan oleh kapal yang lebih kecil, yang sering mentransmisikan pada daya yang lebih rendah dengan pembaruan yang lebih jarang dan memiliki jangkauan yang lebih pendek.
Edisi ke-39 dari latihan Balikatan tahunan sedang dilakukan di bawah naungan Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina, sebuah perjanjian tahun 1951 yang menyerukan kedua negara untuk saling membantu pada saat agresi oleh kekuatan eksternal. Pentagon mengatakan siap membantu Manila jika meminta perjanjian itu di tengah ancaman dari negara lain. Salah satu acara utama Balikatan tahun ini adalah latihan yang melibatkan tenggelamnya BRP Lake Caliraya secara terkoordinasi – satu-satunya aset angkatan laut buatan Tiongkok Angkatan Laut Filipina – di lepas pantai Laoag di Ilocos Norte. Manila mengatakan pilihan target itu “tidak disengaja”.
“Kami tidak tahu bahwa itu dibuat di China. Kebetulan di antara semua kapal yang kami periksa, itu adalah kapal yang masih mengambang, dan itu adalah sie yang tepat untuk latihan kami,” kata Kolonel Angkatan Darat Michael Logico, juru bicara Filipina untuk latihan Balasi, Senin.
Latihan lain yang berkaitan dengan penangkalan invasi darat akan berlangsung di Batanes, provinsi paling utara Filipina yang paling dekat dengan Taiwan.29