BANGKOK (Reuters) – Ribuan nelayan Thailand melakukan protes di luar Kementerian Pertanian pada Selasa (17 Desember) atas peraturan ketat yang bertujuan memerangi penangkapan ikan ilegal dan tidak diatur yang mereka katakan membuat mereka gulung tikar.
Thailand, pengekspor makanan laut terbesar ketiga di dunia, mulai menindak penangkapan ikan ilegal, tidak dilaporkan dan tidak diatur (IUU) empat tahun lalu setelah Uni Eropa mengancam akan melarang ekspor makanan lautnya.
Uni Eropa mencabut ancamannya pada Januari tahun ini, mengutip “peningkatan besar” dalam pemerintahan Thailand, tetapi reformasi yang diberlakukan oleh Bangkok telah merugikan sektor perikanan negara itu.
Para pengunjuk rasa, yang diambil dari 22 provinsi di seluruh negeri, mengubah daerah di depan kementerian menjadi lokasi kamp dengan tempat penampungan sementara di bawah payung warna-warni dan bergantian menyuarakan keluhan mereka melalui megafon.
“Kami telah kehilangan segalanya dalam lima tahun terakhir. Jika kami tidak mendapatkan jawaban hari ini, kami tidak akan pergi,” kata seorang nelayan dari provinsi selatan Rayong.
Mongkol Sukcharoenkana, presiden Asosiasi Perikanan Nasional Thailand, mengatakan aturan baru yang ketat dan denda yang mahal telah menyebabkan banyak nelayan kehilangan pekerjaan mereka.
“Undang-undang perikanan cacat. Peraturan yang didasarkan padanya kemudian juga berubah bentuk. Kami harus memperbaiki akar masalahnya,” kata Mongkol kepada Reuters.
“Jika pemerintah tidak akan memperbaiki masalah bagi kami, kami hanya akan mengusir mereka.” Awal bulan ini, asosiasi perikanan menyusun daftar tuntutan yang mencakup relaksasi pembatasan dan alokasi dana khusus untuk membantu industri.
Alongkorn Ponlaboot, penasihat menteri pertanian, mengatakan pada pertemuan itu pada hari Selasa bahwa pinjaman 10,3 miliar baht (S $ 462 juta) untuk para nelayan dan skema senilai 7,1 miliar baht untuk membeli 2.700 kapal sedang menunggu persetujuan Kabinet.