QUITO (BLOOMBERG) – Menteri Kesehatan Ekuador Juan Carlos Zevallos mengundurkan diri Jumat (26 Februari), menjadi pejabat tinggi kesehatan Amerika Latin ketiga yang dipaksa keluar dalam dua minggu ketika kemarahan tumbuh atas kemampuan orang terkaya dan paling kuat di kawasan itu untuk mendapatkan vaksinasi sebelum penduduk lainnya.
Presiden Lenin Moreno, yang masa jabatannya berakhir 24 Mei, memposting surat pengunduran diri menteri di Twitter.
Kepergian Zevallos dipercepat setelah dia mengirim surat kepada presiden universitas yang mengundang mereka untuk melewati batas dan setelah jaksa meluncurkan penyelidikan atas vaksinasi ibunya pada Januari.
Menteri Kesehatan Argentina mengundurkan diri pada 19 Februari, seperti yang dilakukan menteri kesehatan Peru dan wakilnya seminggu sebelumnya. Di kedua negara, pengungkapan vaksinasi VIP membuat kabinet pemerintah berantakan, karena jumlah orang dalam yang divaksinasi secara rahasia menggelembung menjadi setidaknya 70 di Argentina dan hampir 500 di Peru, di mana seorang menteri luar negeri juga dipaksa keluar.
Di Ekuador, skandal itu siap untuk melakukan hal yang sama.
Ini adalah momen politik yang lembut bagi negara itu, dengan pemerintahan yang lumpuh dan pemilihan presiden putaran kedua yang dijadwalkan pada 11 April.
“Mengingat situasi politik saat ini, dan demi kesinambungan rencana vaksinasi nasional, saya sampaikan kepada Anda, Tuan Presiden, pengunduran diri saya,” tulis Zevallos dalam catatan keluarnya.
Setelah membagikan surat itu, Moreno membantah dalam tweet terpisah bahwa ada kerabat dekatnya sendiri yang telah divaksinasi.
Warga Ekuador marah karena kecepatan glasial dari upaya vaksinasi tidak membuat individu yang ditempatkan dengan baik mendapatkan suntikan yang didambakan.
Pada hari Jumat, pembawa acara bincang-bincang radio oktogenarian Diego Oquendo menjadi orang non-garis depan terbaru yang mengakui mendapatkan suntikan.
Tidak seperti Argentina dan Peru, di mana pemerintah telah menerbitkan daftar orang-orang yang menerima suntikan lebih awal, Zevallos mengatakan bahwa kerahasiaan pasien membuat tidak mungkin untuk melakukan hal yang sama.