SEOUL – Minggir, kimchi.
Ramyeon Korea, atau mie instan, sekarang menjadi kemarahan.
Ekspor mencapai rekor tertinggi tahun lalu, mencapai US$603 juta (S$803,3 juta) – empat kali lebih banyak dari kimchi – di tengah permintaan yang lebih kuat untuk makanan siap masak selama pandemi Covid-19.
Angka itu menandai peningkatan 29,3 persen dari 2019, data Layanan Bea Cukai Korea menunjukkan.
Cina adalah pasar luar negeri terbesar untuk ramyeon, diikuti oleh Amerika Serikat, Jepang, Thailand dan Filipina.
Orang Jepang mungkin telah menemukan mie instan, tetapi orang Korea membumbuinya dengan rasa yang menggelitik lidah seperti Shin ramyeon terlaris raksasa makanan Nongshim, yang datang dalam sup dasar daging sapi pedas, dan buldak-myeon Samyang, umumnya dikenal sebagai mie api.
Ramyeon dikenal sebagai makanan yang menenangkan bagi orang Korea yang bisa menyiapkan panci kapan saja sepanjang hari.
Bahkan ketika piknik di sepanjang Sungai Han di Seoul, orang Korea akan membawa mie cup dan air panas, atau pergi ke toko terdekat untuk membeli sebungkus ramyeon untuk disiapkan di atas nampan aluminium.
Mereka juga dimanjakan dengan pilihan, karena pembuat ramyeon bersaing untuk memperkenalkan rasa baru dan menarik untuk menarik konsumen, terutama mereka yang tinggal sendiri. Bahkan makanan tradisional seperti sup tentara dan gamjatang (sup tulang babi) telah menemukan jalan mereka ke dalam paket ramyeon.
Ms Kim Seul-won, yang bekerja di kantor hukum, makan ramyeon dua sampai tiga kali seminggu.
“Mudah dimasak dan dimakan, enak, dan saya bisa memakannya tanpa banchan (lauk pauk) yang tepat,” kata Kim, 28, kepada The Straits Times.
“Ada begitu banyak jenis ramyeon yang tersedia, jadi senang bisa memilih rasa apa yang ingin aku makan.”