Yokohama (AFP) – Shinji Kagawa memberi manajer Manchester United David Moyes pengingat akan nilainya, dengan menembakkan gol individu yang luar biasa ketika juara sepak bola Asia Jepang berjuang kembali untuk mengalahkan Ghana 3-1 dalam pertandingan persahabatan pada Selasa.
Playmaker Jepang, yang ditinggalkan dari tiga pertandingan Liga Premier pertama juara Inggris musim ini, memotong dari kiri untuk melepaskan tembakan keras ke sudut bawah lima menit memasuki babak kedua, membatalkan gol pembuka Frank Acheampong untuk tim Ghana yang lemah di Yokohama.
Yasuhito Endo, membuat penampilan ke-136 untuk Jepang, menempatkan Samurai Biru di depan pada menit ke-64 dengan drive yang tajam dan rendah sebelum Keisuke Honda memimpin yang ketiga ketika perempat finalis Piala Dunia 2010 Ghana mulai lelah dalam kondisi hujan.
Acheampong menempatkan tim tamu di depan melawan permainan, dengan tendangan voli kaki kiri dari tepi kotak yang dibelokkan dari Atsuto Uchida dan mendesis melewati kiper Eiji Kawashima.
Ghana, yang membukukan tempat mereka di babak play-off kualifikasi Afrika untuk Piala Dunia tahun depan di Brasil dengan kemenangan 2-1 atas Zambia Jumat lalu sebelum penerbangan 18 jam ke Timur Jauh, mengendarai keberuntungan mereka sampai momen ajaib Kagawa.
Honda entah bagaimana melewatkan gol terbuka dan Kagawa yang sibuk meledak tepat ketika Jepang, menghasilkan beberapa sepak bola satu sentuhan yang rapi, mendorong untuk menyamakan kedudukan.
Kagawa, dua kali terpilih sebagai pemain terbaik Jerman tahun ini bersama Borussia Dortmund, hanya bermain tujuh menit untuk United musim ini, masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 2-0 Community Shield melawan Wigan di Wembley pada 11 Agustus.
Pemain berusia 24 tahun itu membuat bangku cadangan untuk pertandingan melawan Swansea dan Chelsea tetapi tidak digunakan, dan ditinggalkan dari skuad United untuk kekalahan 1-0 di Liverpool sebelum jeda internasional, memicu kritik terhadap Moyes di media Inggris.
Jepang, yang telah mengamankan penampilan Piala Dunia kelima berturut-turut mereka, dikalahkan 4-2 oleh Uruguay yang terinspirasi Luis Suarez bulan lalu dan gagal mengatur denyut nadi dalam kemenangan 3-0 atas Guatemala pekan lalu.
Sisi Alberto Zaccheroni kehilangan ketiga pertandingan mereka di Piala Konfederasi pada bulan Juni tetapi mendapatkan sedikit penghiburan dengan memenangkan kejuaraan Asia Timur sebulan kemudian.