Sydney (AFP) – Perdana Menteri baru Australia pada Selasa mengatakan dia akan mendukung kebijakan untuk mengirim manusia perahu ke Papua Nugini, tetapi bersikeras tanggapan yang dipimpin militer akan tetap menjadi fokus utamanya.
Tony Abbott, yang secara meyakinkan mengalahkan Kevin Rudd dalam pemilihan nasional pada hari Sabtu, mengatakan kepada televisi komersial: “Hentikan kapal yang akan kami lakukan. Para penyelundup manusia memperhatikan, permainan sudah habis, semuanya berakhir untuk mereka.”
Perdana Menteri PNG Peter O’Neill pada hari Senin mendesak Abbott untuk tetap berpegang pada kebijakan pemerintah Partai Buruh sebelumnya yang melibatkan negara Pasifik yang miskin menerima dorongan bantuan asing untuk mengambil pencari suaka.
Abbott mengatakan dia telah berbicara dengan O’Neill tentang kelanjutan pemrosesan dan penyelesaian pencari suaka di Pulau Manus.
“Kami akan memanfaatkan sebaik-baiknya pengaturan yang dilakukan pemerintah sebelumnya dengan PNG,” katanya kepada Nine Network.
“Saya pikir itu adalah elemen penting, bukan satu-satunya elemen, tetapi itu adalah elemen penting dalam berbagai kebijakan yang diperlukan untuk menghentikan kapal.”
Partai Buruh pekan lalu mengklaim sikap garis kerasnya telah “mematahkan punggung” perdagangan penyelundupan manusia, dengan rencana PNG secara efektif menghilangkan peluang kehidupan baru di Australia sebagai insentif untuk melakukan perjalanan laut yang berbahaya.
Pada bulan pertama operasi, jumlah kedatangan kapal berkurang lebih dari setengahnya dari 4.236 pada Juli menjadi 1.585 pada Agustus.
Sebelum terpilih, koalisi Liberal/Nasional Abbott meluncurkan rencananya sendiri untuk mengatasi masalah pelik itu, yang melibatkan tanggapan yang dipimpin militer untuk mengusir awak perahu yang disebut Operasi Perbatasan Berdaulat.
Berdasarkan rencana itu, seorang komandan bintang tiga akan melapor langsung kepada menteri imigrasi, dengan Abbott mengatakan pada saat itu bahwa skala masalah “membutuhkan disiplin dan fokus operasi militer yang ditargetkan”.
Dia juga mengumumkan bahwa dia akan menginstruksikan pasukan pertahanan untuk mengembalikan kapal ketika aman untuk melakukannya, ditambah dengan skema untuk membeli kapal penangkap ikan reyot agar mereka tidak melakukan sindikat perdagangan manusia, yang dianggap “gila” baik di Australia maupun di Indonesia, tempat sebagian besar kapal berasal.
Setiap pencari suaka yang tiba dengan perahu – termasuk yang sudah berada di Australia – akan diberikan visa tiga tahun sementara dan program kesejahteraan untuk bekerja tanpa banding, reuni keluarga atau hak tinggal permanen atau akses ke bantuan hukum.
“Saya tidak berpura-pura bahwa itu akan menjadi hal yang mudah,” kata Abbott pada hari Selasa dari Operasi Perbatasan Berdaulat, yang ia bersumpah untuk menerapkan dari “hari pertama”, setelah dilantik sebagai perdana menteri baru minggu depan.
“Pemerintah yang baru saja pergi tentu saja menciptakan situasi yang mengerikan di perbatasan kita, tetapi solusinya sekarang sudah dekat.”
Dia menambahkan bahwa dia memiliki “kepercayaan besar” pada kemampuan angkatan laut dan berkata: “Saya tahu kami dapat bekerja secara efektif dengan orang Indonesia, kami telah melakukannya sebelumnya.”
Kapal penyelundup manusia pertama yang tiba di arlojinya dicegat pada hari Senin, salah satunya membawa dua wartawan asing yang dilaporkan bekerja untuk New York Times Magazine.