Korea Selatan menekankan pada hari Senin kontrolnya yang “tidak berubah” atas wilayah yang tumpang tindih dengan zona pertahanan udara China yang baru diumumkan dan mengatakan akan mengangkat masalah ini pada pembicaraan tingkat tinggi dengan Beijing.
China mengumumkan pada hari Sabtu bahwa mereka mendirikan zona di Laut China Timur, menggabungkan pulau-pulau yang disengketakan oleh China, Jepang dan Korea Selatan.
Seoul menyebut langkah itu “disesalkan” karena tumpang tindih dengan zona pertahanan udaranya sendiri dan memasukkan batu yang disengketakan, terendam, dan dikendalikan Korea Selatan – yang dikenal sebagai Ieodo – yang telah lama menjadi sumber ketegangan diplomatik dengan Beijing.
“Saya ingin mengatakan sekali lagi bahwa kami memiliki kontrol teritorial yang tidak berubah atas Ieodo,” kata juru bicara Kementerian Pertahanan Korea Selatan Kim Min Seok kepada wartawan, Senin.
Kim mengatakan kedua belah pihak akan melakukan “diskusi mendalam” mengenai masalah ini selama pembicaraan yang dijadwalkan antara wakil menteri pertahanan mereka di Seoul pada hari Kamis.
Dalam upaya untuk memperkuat klaimnya atas Ieodo, Korea Selatan membangun stasiun penelitian maritim di atas batu yang terendam pada tahun 2003 – meskipun ada tentangan kuat dari China.
Deklarasi China tentang “zona identifikasi pertahanan udara” yang baru memicu tanggapan yang lebih marah dari Jepang, yang menolak untuk mengakui tindakan tersebut dan memperingatkan “peristiwa tak terduga” jika Beijing harus berusaha untuk menegakkannya.
China telah merilis seperangkat aturan identifikasi pesawat yang harus diikuti oleh pesawat yang memasuki daerah tersebut.
Perkembangan ini semakin meningkatkan pertaruhan dalam kebuntuan yang sudah berbahaya antara Tokyo dan Beijing atas serangkaian pulau, yang dikenal sebagai Senkaku di Jepang dan Diaoyu di Cina.
Perselisihan itu telah melihat kapal penjaga pantai dan pesawat dari kedua belah pihak terlibat dalam unjuk kekuatan tit-for-tat.