Hong Kong mengandalkan seorang mantan polisi untuk mengatasi daftar sakit kepala yang terus bertambah. Hanya saja, jangan berharap pemimpin baru untuk menyelesaikan krisis perumahan – meskipun Beijing menyalahkan masalah itu atas kerusuhan sosial, kata para analis.
Chief Executive John Lee menghadapi tantangan yang gagal diselesaikan oleh para pendahulunya – pegawai negeri sipil berpengalaman dan pakar bisnis – yang gagal.
Sebagai mantan menteri keamanan yang memimpin tindakan keras terhadap protes 2019, kurangnya paparan Lee terhadap komunitas bisnis dan prioritasnya sendiri untuk mengamankan stabilitas berarti bahwa pasar perumahan paling tidak terjangkau di dunia tidak mungkin menjadi lebih murah dalam waktu dekat.
“Semua kepala eksekutif berjanji untuk menyelesaikan masalah perumahan dan mata pencaharian ketika mereka masuk. Pada akhirnya, masalah ketidaksetaraan dan perumahan yang tidak terjangkau terus memburuk,” kata Dr Hung Ho-fung, seorang profesor ekonomi politik di Universitas Johns Hopkins. “Tidak pasti apakah dia memiliki kaliber dan keahlian untuk menangani masalah-masalah itu lebih efektif daripada pendahulunya.”
Mengatasi masalah perumahan selalu menjadi masalah pelik bagi pemerintah Hong Kong.
Bagi Lee, itu berarti menjinakkan mogul properti kota sambil mendapatkan dukungan mereka, dan menekan harga sambil memastikan kesehatan pilar penting ekonomi dan kas pemerintah.
Membiarkan kebencian terus merembes di perumahan dan masalah sosial lainnya juga dapat memperdalam ketidakpercayaan publik terhadap pemerintah dan memperburuk arus keluar penduduk yang sudah berlangsung.
Tantangan yang dihadapi oleh Lee, yang bertugas di kepolisian selama tiga dekade, hanya berkembang.
Melonjaknya harga properti selama lebih dari satu dekade suku bunga sangat rendah telah menjadi risiko politik utama bagi pemerintah di seluruh dunia.
Masalah di Hong Kong sangat akut karena tidak hanya rumah mahal, mereka juga sebagian besar kecil. Banyak penduduk kurang mampu tinggal di unit kecil yang terbagi atau rumah kandang.
Juga butuh waktu lebih lama bagi warga Hong Kong untuk masuk ke perumahan umum. Mereka saat ini dapat berharap untuk menunggu 6,1 tahun sebelum mendapatkan apartemen pada akhir Maret, terbesar sejak 1998, menurut data pemerintah.
Ada sekitar 147.500 pelamar saat ini. Sekitar 28 persen dari populasi tinggal di perumahan umum.
Lee, 64, secara resmi dikonfirmasi awal bulan ini sebagai kepala eksekutif baru Hong Kong setelah ia dipilih oleh mayoritas 1.424 pemilih yang memenuhi syarat. Dia adalah satu-satunya kandidat yang diajukan ke komite pemilihan yang diubah oleh Beijing pada tahun 2021 untuk menumpuk lebih banyak anggota yang setia kepada pemerintah.
Tidak seperti kepala eksekutif sebelumnya, manifesto Lee, yang dirilis beberapa minggu sebelum konfirmasinya, memiliki fokus yang jelas tentang bagaimana ia akan menjaga Konstitusi China dan Undang-Undang Dasar Hong Kong, sementara masalah kebijakan tidak memiliki detail yang luas.
Meskipun fokus pada keamanan nasional sejalan dengan agenda Presiden Xi Jinping, harapan bagi Lee untuk mengatasi masalah mata pencaharian juga tinggi karena pihak berwenang China telah menjelaskan bahwa mereka melihat hubungan antara perumahan dan ketidakpuasan publik yang meledak menjadi kerusuhan 2019.