Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menjanjikan kerja sama yang lebih dalam dengan Meksiko dan Kanada dalam apa yang disebut AS sebagai “perjalanan virtual” ke dua tetangganya, sebuah upaya untuk menekankan keterlibatan pemerintahan Biden dengan sekutu yang kadang-kadang dilecehkan selama tahun-tahun Trump.
Perjalanan Jumat (26 Februari) – benar-benar hanya serangkaian panggilan video dengan rekan-rekannya dari Kanada dan Meksiko, serta staf kedutaan AS – melihat Blinken mengatasi masalah-masalah seperti memerangi pandemi virus corona, mempromosikan nilai-nilai demokrasi dan membahas perubahan iklim.
“Dalam semua pertemuan ini saya berbicara dengan rekan-rekan saya di Meksiko dan Kanada tentang pandemi,” kata Blinken. Dia mengatakan fokus utama adalah kampanye “Build Back Better” Presiden Joe Biden dan menghidupkan kembali ekonomi global setelah kehancuran yang ditimbulkan oleh pandemi.
Pertemuan itu sepenuhnya virtual sesuai dengan upaya pemerintahan Biden untuk menunjukkan betapa seriusnya mengambil pembatasan yang mengatur pekerjaan dan perjalanan di tengah pandemi.
Tidak seperti pendahulunya, Menteri Luar Negeri Michael Pompeo, yang melambat tetapi tidak menghentikan perjalanan, Blinken belum melakukan kunjungan ke negara lain dalam beberapa minggu sejak ia menjadi diplomat top AS.
Sementara penekanannya adalah pada komitas, AS memang memiliki perselisihan dengan kedua belah pihak. Kanada tidak senang dengan keputusan Biden, yang dibuat pada hari-hari pembukaan pemerintahannya, untuk membatalkan pipa minyak Keystone XL. Itu dan masalah lainnya dibahas selama pertemuan virtual minggu ini antara Biden dan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau.
Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador telah berusaha untuk menekan persaingan swasta dengan perusahaan milik negara, mengatakan pada bulan Oktober bahwa ia bermaksud untuk melindungi kepentingan produsen minyak negara Petroleos Mexicanos, atau Pemex, dan perusahaan listrik Comision Federal de Electricidad.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan perdagangan dan investasi energi AS-Meksiko adalah bagian penting untuk memastikan keamanan energi di benua itu tetapi menolak berkomentar lebih lanjut.
“Saya percaya ketika kita bekerja sama, kita dapat menghadapi tantangan dengan cara yang lebih mudah, menciptakan sinergi sehingga segala sesuatunya dapat berkembang,” kata Menteri Ekonomi Meksiko Tatiana Clouthier pada awal pertemuan mereka pada hari Jumat.
Pada briefing setelah pertemuan, Blinken menegaskan kembali sikap pemerintah bahwa AS masih meninjau kebijakan migrasi dan suakanya dengan Meksiko dan memperingatkan orang-orang untuk tidak mengambil risiko perjalanan mencari suaka.
“Ini bukan waktunya untuk datang, bukan waktunya untuk melakukan perjalanan berbahaya karena Anda tidak akan bisa datang ke Amerika Serikat,” kata Blinken kepada wartawan pada sebuah pengarahan.