MEMPHIS, TENNESSEE (REUTERS) – Penyintas kanker tulang Hayley Arceneaux sangat senang bisa pergi ke luar angkasa.
Sebagai anggota kru di SpaceX’s Inspiration4, misi astronot komersial pertama di dunia ke orbit Bumi, Arceneaux berharap bahwa sebagai orang pertama yang pergi ke luar angkasa dengan prostesis, dia dapat menginspirasi orang lain.
“Misi ini membuka perjalanan ruang angkasa bagi siapa pun dan saya pikir itu sendiri akan memotivasi orang dan memberi mereka begitu banyak harapan,” kata pria berusia 29 tahun yang lincah itu.
Pada usia 10, ia didiagnosis menderita osteosarkoma, sejenis kanker tulang, dan dirawat di Rumah Sakit Penelitian Anak St Jude di Memphis, Tennessee.
Arceneaux menceritakan bagaimana dia menghabiskan tahun yang sulit namun bermakna di rumah sakit menjalani kemoterapi, dan kemudian operasi yang mengganti sebagian tulang pahanya dengan prostesis.
Dia memuji rumah sakit karena menyelamatkan hidupnya, dan sekarang bekerja di sana sebagai asisten dokter.
SpaceX, yang dimiliki oleh pendiri Tesla Elon Musk, menargetkan misi empat orang untuk kuartal keempat tahun 2021 dan diperkirakan akan diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida. Penerbangan akan dikapteni oleh Jared Isaacman, kepala eksekutif perusahaan teknologi pembayaran Shift4Payments, yang memilih Arceneaux.
Berbeda dengan penerbangan NASA dan SpaceX yang menuju ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang satu ini akan melakukan perjalanan mengelilingi Bumi selama beberapa hari, selama waktu itu Arceneaux mengatakan dia berharap untuk berpartisipasi dalam eksperimen sains.
Prostesisnya biasanya akan menghalangi seseorang untuk lulus ujian medis astronot yang ketat, tetapi tidak ada persyaratan seperti itu untuk penerbangan pribadi. Arceneaux mengatakan dia tidak takut dan telah dibersihkan secara medis untuk perjalanan itu.