WASHINGTON — Sebelum penangkapannya di Rusia, tentara AS Gordon Black tidak hanya melanggar peraturan Angkatan Darat dengan melakukan perjalanan ke kota Vladivostok Rusia tanpa izin, tetapi ia melakukannya setelah melewati China, kata Pentagon pada Selasa (7 Mei).
Rincian tentang Black mulai muncul pada hari Selasa tentang perilaku pengambilan risiko yang melihat keberuntungan sersan staf Angkatan Darat berusia 34 tahun itu habis setelah dia mengikuti pacarnya ke Rusia ketika dia sedang cuti pribadi dari dinas militer.
Rusia telah menuduhnya atas dugaan pencurian. Ibunya mengatakan dia pikir dia dijebak oleh pacar Rusia-nya.
Kasus ini menghadirkan sakit kepala diplomatik lain bagi Amerika Serikat, yang telah memperingatkan warga AS agar tidak melakukan perjalanan ke Rusia dan telah bergulat dengan penahanan profil tinggi lainnya di sana.
Itu termasuk kasus narkoba terhadap bintang bola basket Brittney Griner, yang dibebaskan tahun lalu dalam pertukaran tahanan, dan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, yang telah ditahan atas tuduhan spionase, yang ia dan majikannya bantah.
Black terdaftar di Angkatan Darat sebagai prajurit infanteri pada tahun 2008 dan telah ditugaskan ke Camp Humphreys di Korea Selatan. Dia akan kembali ke Fort Cavaos di Texas, kata Angkatan Darat AS dalam sebuah pernyataan.
“Alih-alih kembali ke benua Amerika Serikat, Black terbang dari Incheon, Republik Korea melalui China ke Vladivostok, Rusia, untuk alasan pribadi,” tambah Angkatan Darat.
Angkatan Darat mengatakan tidak ada bukti bahwa Black berencana untuk tinggal di Rusia setelah cuti pribadinya berakhir.
Ibu Black, Melody Jones, mengatakan kepada ABC News bahwa dia berbicara dengan putranya sebelum dia pergi dan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak nyaman dengan dia pergi ke Rusia, tetapi dia tetap pergi.
“Saya tahu sesuatu akan terjadi. Saya merasa seperti dia dijebak olehnya,” kata Jones.
Kasus Black adalah sakit kepala terbaru bagi Angkatan Darat AS, setelah Prajurit Angkatan Darat AS Travis King ditahan di Korea Utara selama lebih dari dua bulan setelah lari mengejutkannya melintasi perbatasan yang sangat termiliterisasi yang membagi semenanjung Korea. King sekarang kembali ke Amerika Serikat.
Angkatan Darat mengatakan kementerian Dalam Negeri Rusia memberi tahu kedutaan AS di Moskow pada 3 Mei bahwa Black telah ditangkap di Vladivostok sehari sebelumnya karena “pencurian properti pribadi.”
Black, yang telah dikerahkan ke Irak dan Afghanistan, saat ini berada di fasilitas penahanan pra-jejak, kata Angkatan Darat.
“Dia akan tetap ditahan sampai sidang berikutnya sambil menunggu keputusan,” tambahnya.
Kementerian dalam negeri Rusia di Vladivostok mengatakan seorang wanita berusia 32 tahun telah mengajukan keluhan terhadap Black.
Keduanya bertemu di Korea Selatan, kata kementerian itu. Orang Amerika itu datang ke Vladivostok untuk mengunjunginya, keduanya bertengkar, dan dia kemudian mengajukan laporan polisi yang menuduhnya mencuri uang, katanya. Dia ditangkap di sebuah hotel, setelah membeli tiket pesawat untuk pulang.
Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan kasus itu tidak memiliki unsur politik dan tidak ada tuduhan spionase.
Secara terpisah, layanan pengadilan Moskow mengatakan pada hari Selasa bahwa pengadilan telah mengembalikan seorang citien AS yang disebut sebagai William Russell Nycum dalam tahanan selama 10 hari karena “hooliganisme kecil.”
BACA JUGA: Tentara AS Ditahan di Rusia, Ini Kata Angkatan Darat AS