Penyedia pendidikan dan pelatihan kejuruan dan profesional terbesar di Hong Kong mengatakan salah satu institutnya akan mendaftar untuk menjadi universitas ilmu terapan (UAS) paling cepat pada tahun 2026.
Institut Teknologi dan Pendidikan Tinggi di bawah Dewan Pelatihan Kejuruan adalah salah satu dari empat lembaga yang telah mengumumkan niat mereka untuk menjadi UAS sejak pemerintah meluncurkan rencana untuk pengaturan tersebut tahun lalu. Universitas Metropolitan Hong Kong secara resmi memperoleh status tersebut bulan lalu.
Direktur eksekutif dewan Donald Tong Chi-keung mengatakan institut, yang didirikan pada tahun 2012, sekarang mengajukan status akreditasi area program (PAA) di tiga bidang, salah satu kriteria yang diperlukan sebelum dapat mengajukan permohonan untuk menjadi universitas swasta dan kemudian UAS.
Jika lembaga memperoleh status PAA di tiga bidang – olahraga dan rekreasi, arsitektur dan lingkungan, dan ilmu komputer dan teknologi informasi – dapat meluncurkan program gelar yang relevan tanpa perlu meminta persetujuan eksternal.
“Sebelum pemerintah Hong Kong mengumumkan gagasan universitas ilmu terapan, kami sudah bekerja menuju tujuan menjadi satu,” katanya. “Tahun 2026 adalah yang paling awal bagi kami untuk mendaftar. Kami di sini bukan untuk tidak melakukan apa-apa, sebaliknya kami sekarang sedang mempersiapkan akreditasi. Kita perlu menghormati mekanismenya.”
Lembaga ini memiliki sekitar 2.200 siswa penuh waktu dan menawarkan lebih dari 20 program gelar ilmu terapan profesional.
Chief Executive John Lee Ka-chiu mengangkat gagasan lembaga UAS dalam pidato kebijakannya pada Oktober tahun lalu sebagai bagian dari upaya untuk mengubah persepsi negatif tentang pendidikan kejuruan.
St Francis University juga telah mengumumkan telah mengajukan permohonan untuk menjadi UAS, sementara Tung Wah College juga mengatakan berencana untuk mengajukan status tersebut.
Tong juga mengatakan dewan akan meluncurkan diploma profesional dalam perawatan kesehatan gigi, yang kedua dari jenisnya di kota, pada kuartal pertama tahun depan.
Kursus kesehatan gigi akan dibiayai sendiri dan memakan waktu 18 bulan, yang setengah tahun lebih pendek dari yang ditawarkan oleh Rumah Sakit Gigi Prince Philip. Total biaya kuliah akan menjadi HK $ 140.000 (US $ 17.870), menurut Eric Liu Sai-Lok, wakil direktur eksekutif dewan.
Sebuah laporan yang disusun oleh kelompok kerja sebelumnya menemukan pekerja gigi tambahan memainkan peran penting dalam pemberian layanan gigi primer, terutama di tengah kekurangan profesional yang terlatih untuk peran tersebut.
Untuk mengatasi krisis tenaga kerja kota, dewan telah menerima siswa non-lokal sejak Januari untuk 27 program diploma tinggi yang ditunjuk di lima industri profesional yang menderita kekurangan tenaga kerja di bawah program percontohan pemerintah dua tahun.
Para lulusan diizinkan untuk tinggal di kota untuk mencari pekerjaan setelah lulus dan akan memenuhi syarat untuk mengajukan permohonan izin tinggal permanen jika mereka tinggal di Hong Kong selama tujuh tahun.
Wakil direktur eksekutif dewan Alaina Shum Jiu-fai mengatakan telah menerima beberapa ratus aplikasi dan mereka terutama dari daratan China, menambahkan batas waktu aplikasi adalah 7 Juli.
Dia mengatakan beberapa kursus, termasuk penerbangan dan logistik, layanan penerbangan dan studi transportasi, dan manajemen operasi bandara, akan diajarkan dalam bahasa Mandarin untuk memenuhi kebutuhan mereka.
Lima industri yang ditunjuk tercakup dalam skema ini adalah: penerbangan; transportasi dan logistik; inovasi dan teknologi; layanan listrik dan mekanik; dan bangunan, teknik sipil dan lingkungan buatan dan maritim.