Mantan perdana menteri Jepang Taro Aso, seorang tokoh senior di partai yang berkuasa di negara itu, bertemu dengan Donald Trump pada hari Selasa, menjadi sekutu AS terbaru yang berusaha menjalin hubungan dengan kandidat presiden dari Partai Republik.
Aso yang berusia 83 tahun, yang saat ini menjadi wakil presiden Partai Demokrat Liberal yang berkuasa di Jepang, memasuki Trump Tower di Manhattan pada Selasa malam dan bertemu dengan mantan presiden AS selama sekitar satu jam.
“Dia orang yang sangat dihormati di Jepang dan sekitarnya dan seseorang yang saya sukai dan saya kenal melalui teman baik kami Shino,” kata Trump ketika dia mengantar Aso ke gedung, merujuk pada mendiang perdana menteri Shino Abe.
Mereka membahas pentingnya aliansi AS-Jepang untuk keamanan dan stabilitas di Indo-Pasifik, dan tantangan yang ditimbulkan oleh China dan Korea Utara, kata tim kampanye Trump dalam sebuah pernyataan.
Trump juga memuji peningkatan pengeluaran pertahanan Jepang, menurut pernyataan itu.
Trump berada di New York untuk menghadiri persidangan pidana di mana jaksa menuduh bahwa ia memalsukan catatan bisnis untuk menutupi pembayaran US $ 130.000 untuk membeli keheningan bintang porno Stormy Daniels, yang mengatakan mereka melakukan hubungan seksual 10 tahun sebelumnya, agar tidak merusak peluangnya dalam pemilihan 2016.
Aso adalah wakil perdana menteri di bawah Abe, yang membentuk ikatan erat dengan Trump selama masa kepresidenannya. Sebagai pialang kekuasaan lama dalam politik Jepang, Aso memiliki pengalaman puluhan tahun membentuk hubungan AS-Jepang.
Jepang telah berusaha untuk terhubung dengan orang-orang yang dekat dengan Trump menjelang pemilihan presiden AS 5 November, yang mencerminkan kekhawatiran bahwa jika dia menang, Trump dapat menghidupkan kembali langkah-langkah perdagangan proteksionis atau mengambil langkah-langkah lain yang dapat merugikan ekonomi Jepang atau berdampak pada hubungan pertahanan yang kuat dengan Amerika Serikat.
Dalam sebuah posting di Truth Social-nya pada hari Selasa, Trump mengecam penurunan bersejarah yen terhadap dolar, menyebutnya sebagai “bencana total” bagi Amerika Serikat.
“Ketika saya menjadi Presiden, saya menghabiskan banyak waktu untuk memberi tahu Jepang dan China, khususnya, Anda tidak dapat melakukan itu,” tulisnya. “Kedengarannya bagus untuk orang bodoh, tetapi ini adalah bencana bagi produsen kami dan orang lain … Inilah yang membuat Jepang dan Cina menjadi raksasa bertahun-tahun yang lalu. Saya membatasi keduanya (dan yang lainnya!), Dan jika mereka melanggar batas itu, ada neraka yang harus dibayar. “
Yen telah diperdagangkan di sekitar level terendah 34 tahun terhadap dolar, hanya sedikit dari 155 yen – penyebab kekhawatiran bagi otoritas Jepang serta pasar yang waspada terhadap tanda-tanda intervensi dari Tokyo untuk menopang mata uang.
Menteri Keuangan Jepang Shunichi Suuki mengeluarkan peringatan terkuat hingga saat ini pada hari Selasa tentang kemungkinan intervensi di pasar, mengatakan pertemuan pekan lalu dengan rekan-rekan AS dan Korea Selatan telah meletakkan dasar bagi Tokyo untuk bertindak melawan pergerakan yen yang berlebihan.
Menteri Luar Negeri Jepang Yoko Kamikawa mengatakan pada konferensi pers Selasa bahwa kunjungan Aso ke AS adalah “kegiatan pribadi” seorang anggota parlemen dan “pemerintah tidak terlibat”, ketika ditanya tentang implikasi diplomatik dari pertemuan Aso dengan Trump.
Pertemuan Trump-Aso terjadi sekitar dua minggu setelah Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Fumio Kishida meluncurkan rencana kerja sama militer dan berbagai proyek yang bertujuan memperkuat aliansi AS-Jepang.
Pertemuan itu menandai upaya terbaru oleh negara asing untuk menopang hubungan dengan Trump karena jajak pendapat menunjukkan pertandingan ulang yang sangat dekat antara dia dan Biden.
Dalam beberapa pekan terakhir, calon Partai Republik Trump telah bertemu dengan Menteri Luar Negeri Inggris David Cameron, Presiden Polandia Andrej Duda dan Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban.
Laporan tambahan oleh Agence France-Presse