Madrid (AFP) – Pelatih Barcelona Ernesto Valverde menyerukan persatuan di sekitar Clasico Rabu (18 Desember) di tengah kekhawatiran pertandingan sepak bola paling terkenal di dunia itu dapat dirusak oleh protes kemerdekaan Catalan.
Pertandingan asli di Camp Nou harus ditunda karena kerusuhan pada bulan Oktober dan demonstrasi lebih lanjut diharapkan ketika Real dan Barca bermain untuk posisi teratas La Liga minggu ini.
“Sepak bola harus untuk semua orang, di seluruh dunia,” kata Valverde dalam konferensi pers pada hari Selasa.
“Orang-orang harus dapat mengekspresikan diri mereka dengan bebas besok, itulah yang kami minta, tetapi ada rasa hormat untuk semua orang. Saya percaya itu adalah hal yang benar.”
Democratic Tsunami, kelompok protes yang mendukung kemerdekaan Catalan, telah menyerukan secara terbuka kepada para pendukungnya untuk berkumpul di stadion empat jam sebelum kick off pada 1900 GMT (3 pagi pada hari Kamis, waktu Singapura).
“Saya tidak khawatir tentang apa pun,” kata pelatih Real Zinedine Zidane.
“Saya senang kami akan memainkan Clasico. Itu sama ketika saya masih menjadi pemain, ini adalah pertandingan yang Anda jalani, dan Anda hanya fokus pada apa yang terjadi di lapangan.”
“Kami fokus pada apa yang menjadi perhatian kami,” kata Valverde.
“Kami tidak memikirkan apa yang terjadi di luar lapangan.”
Operasi keselamatan skala besar akan dikerahkan di sekitar pertandingan yang melibatkan 3.000 personel keamanan sementara kedua tim telah diperintahkan untuk melakukan perjalanan ke stadion dari hotel yang sama.
Bagi Real, itu berarti tinggal di lokasi yang berbeda dengan markas mereka yang biasa di kota sementara Barcelona akan tiba di Camp Nou lebih awal dari biasanya untuk pertandingan kandang mereka.
“Ini adalah perubahan kecil, tetapi tidak terlalu signifikan. Ketika kami bermain tandang, kami juga berada di hotel. itu bukan masalah besar,” kata Valverde.
“Ini sesuatu yang berbeda tetapi aturannya adalah aturannya,” kata Zidane.
“Mereka bilang kita harus pergi bersama jadi kita pergi bersama.”
Klub sepak bola Barcelona secara historis dikaitkan dengan nasionalisme Catalan. Spanduk, bendera, dan nyanyian Catalan telah ditampilkan di sebagian besar pertandingan kandang dalam beberapa musim terakhir.
“Kami sudah terbiasa,” kata Valverde.
“Kami tahu apa yang dikatakan tetapi yang paling mengkhawatirkan kami adalah permainan. Kami harus profesional selama 90 menit, itulah yang harus kami lakukan.”
DALAM BENTUK BENZEMA DAN MESSI
Barcelona dan Real duduk di urutan pertama dan kedua di liga dan memiliki poin, dengan Catalan hanya unggul selisih gol.
Kedua tim telah menemukan bentuk dalam beberapa pekan terakhir, sebagian karena bentuk yang sangat baik dari striker mereka. Karim Benzema dari Real memiliki sembilan gol dalam delapan pertandingan terakhirnya sementara Lionel Messi telah mencetak 14 gol dalam 12 pertandingan.
“Kami tahu kami menghadapi tim yang sangat bagus, kami tahu pemain yang mereka miliki di Messi, tetapi kami juga memiliki senjata kami,” kata Zidane.
“Benzema mengalami musim yang hebat,” tambah Valverde.
“Dia mencetak gol, dia adalah pencetak gol terbanyak Madrid, sangat penting bahwa kami membatasi dia.”
Barca juga akan menikmati istirahat satu hari ekstra sebelum pertandingan setelah mereka bermain imbang di Real Sociedad pada Sabtu sore sebelum Real ditahan oleh Valencia di Mestalla pada Minggu malam.
“Ini bisa berpengaruh,” kata Valverde.
“Empat hari, bukan tiga, itu adalah keuntungan kecil.”
Pemain Madrid Eden Hazard, Marcelo, James Rodriguez, Lucas Vazquez dan Marco Asensio semuanya akan melewatkan pertandingan karena cedera.
Gareth Bale fit lagi tetapi belum memulai sejak kemenangan Real atas Alaves pada 30 November.
“Bale bersama kami, dia berlatih dengan baik,” kata Zidane.
“Dia adalah pemain penting dan besok, dia akan siap seperti orang lain.”
Valverde mengatakan Arthur Melo tidak mungkin pulih tepat waktu dari masalah adduktor. Ousmane Dembele absen karena cedera hamstring.