NYON (AFP) – Pemegang Liverpool akan kembali ke tempat kemenangan Liga Champions musim lalu setelah mereka ditarik melawan Atletico Madrid di babak 16 besar kompetisi pada Senin (16 Desember) dan Manchester City menghadapi pemenang 13 kali Real Madrid.
Sisi Jurgen Klopp akan melakukan perjalanan ke Wanda Metropolitano, di mana Liverpool mengangkat trofi pada bulan Juni, untuk leg pertama pertandingan mereka melawan runner-up tiga kali Atletico.
“Tugas ini akan sulit karena kami memiliki lawan yang merupakan juara bertahan,” kata direktur Atletico Clemente Villaverde.
“Mereka adalah juara, mereka memiliki semua aset untuk disebut tim terbaik di Eropa. Kami harus menggunakan semua kerja keras dan pengalaman kami. Kami tahu mereka tidak akan membuatnya mudah.”
City asuhan Pep Guardiola, yang berusaha memenangkan mahkota Liga Champions pertama, menghadapi tugas berat melawan Real, rekor pemenang hadiah klub top Eropa, untuk mendapatkan tempat di perempat final.
Kedua klub bertemu di semifinal 2015-16, City terjauh telah maju di turnamen. Pertandingan itu dimenangkan agregat 1-0 oleh Madrid.
“Ini adalah salah satu yang sulit, tentu saja. Real Madrid telah menang 13 kali sehingga mereka adalah yang terbaik,” kata direktur sepakbola City Txiki Begiristain kepada BT Sport.
“Kami ingin menjadi yang terbaik jadi kami ingin mengalahkan mereka.” Chelsea menghadapi raksasa Jerman Bayern Munich, yang membanggakan penembak jitu terkemuka kompetisi musim ini di Robert Lewandowski, pencetak 10 gol dalam lima pertandingan penyisihan grup.
Kiper Bayern Manuel Neuer memiliki kenangan indah tentang London, di mana Bayern mengalahkan tim Borussia Dortmund yang menampilkan Lewandowski di final 2013 di Wembley.
“Kami senang pergi ke London, kami memiliki pengalaman hebat dari sana. Chelsea adalah tim yang berbahaya dan kami harus menganggapnya sangat serius,” kata Neuer.
Paris Saint-Germain, yang tampil mengesankan di babak penyisihan grup dan akan berusaha menghindari tersingkirnya babak 16 besar keempat berturut-turut, akan menghadapi juara 1997 Dortmund.
Barcelona akan bermain melawan Napoli untuk pertama kalinya ketika raksasa Catalan, juara Eropa lima kali, berusaha untuk beralih dari kekalahan semifinal musim lalu yang menyakitkan ke Liverpool.
Napoli menunjuk Gennaro Gattuso sebagai pelatih pekan lalu setelah Carlo Ancelotti dipecat hanya beberapa jam setelah menang 4-0 atas Genk yang mengirim tim Italia itu ke babak 16 besar.
Juara Italia Juventus dan Cristiano Ronaldo akan menyukai peluang mereka untuk mengatasi klub Prancis Lyon, yang kehilangan kapten Memphis Depay karena cedera akhir musim Minggu.
“Kami tidak bisa mengeluh. Tahun lalu kami menghadapi Atletico yang merupakan hasil imbang yang lebih sulit, saya pikir,” kata wakil presiden Juventus Pavel Nedvev kepada Sky.
“Kami bisa bahagia, tetapi jika Anda tidak dalam bentuk datang Februari, Maret Anda tidak akan lolos.”
Tottenham Hotspur, yang dikalahkan 2-0 oleh Liverpool di final musim lalu di Spanyol, akan berhadapan dengan pemimpin Bundesliga RB Leipzig, yang lolos ke babak sistem gugur untuk pertama kalinya.
Spurs dapat mengandalkan pengalaman pelatih baru Jose Mourinho – pemenang kompetisi dua kali, dengan Porto pada 2004 dan Inter Milan pada 2010.
Portugis adalah salah satu dari lima manajer yang ditunjuk oleh klub yang berhasil lolos ke babak sistem gugur yang tidak bertanggung jawab ketika undian untuk babak penyisihan grup dibuat.