“Saya tidak tahu apa rekor kami untuk total terpanjang di daerah ini, tapi itu pasti sangat dekat dengan itu,” katanya.
Tiga orang terluka, setidaknya satu dari mereka sangat serius, oleh tornado yang melanda Amite County, Mississippi, pada Senin sore, kata direktur darurat county Grant McCurley.
Beberapa rumah hancur dan yang lainnya rusak parah, katanya. Jumlah itu tidak diketahui pada Senin malam karena kru tidak bisa mendapatkan mereka semua – pohon tumbang yang kusut dengan kabel listrik memblokir jalan kabupaten dan jalan raya negara bagian.
Kerusakan itu tersebar di seluruh county, yang berdekatan dengan garis negara bagian Louisiana tenggara, kata McCurley.
Empat kabupaten ke arah timur, tujuh wanita dibawa ke rumah sakit dari rumah kelompok yang rusak berat di Sumrall, Mississippi. Cedera ringan, Sheriff Danny Rigel mengatakan kepada WJTV.
Sel tornado itu muncul di Paroki Tangipahoa, Louisiana, dan melewati Paroki Washington dalam perjalanan ke Mississippi, kata ahli meteorologi Phil Grigsby dari kantor Layanan Cuaca Nasional di Slidell.
Pusat Prediksi Badai melaporkan dua orang lainnya menderita luka ringan akibat puing-puing terbang setelah badai pindah ke Mississippi, dan beberapa pohon tumbang di atas rumah dan kendaraan di Edwards, sebelah timur Vicksburg.
Di Guntown, Mississippi, dekat Tupelo dan sekitar 420 km utara-timur laut Amite County, tornado menghancurkan sebuah gereja dan merusak puluhan rumah.
Pastor Carl Estes mencari buku, foto, atau barang-barang lain yang dapat diselamatkan melalui puing-puing Gereja Baptis Mercusuar, Northeast Mississippi Daily Journal melaporkan. Badai meratakan bangunan, yang menurut Pastor Estes kosong pada saat itu.
Anggota Gereja Shane Keith mengatakan kepada surat kabar itu bahwa dia bergegas ke sini setelah badai dan menemukan bangku-bangku gereja terombang-ambing di lereng bukit.
“Saya ingin menangis, saya benar-benar menangis,” kata Keith. “Maksudku, aku baru dibaptis tahun lalu dan ini sangat berarti bagiku, tempat ini di sini.”
Sekolah di Alabama, Louisiana dan Mississippi memberhentikan siswa lebih awal dan membatalkan acara dan kegiatan sore hari.
Tornado pada bulan Desember bukanlah hal yang aneh. Senin adalah peringatan 19 tahun wabah tornado tenggara yang menghasilkan angin puting beliung yang menewaskan 11 orang di Tuscaloosa, Alabama. Badai pada 1 Desember 2018, melahirkan lebih dari dua lusin tornado di Midwest.