London (AFP) – Ole Gunnar Solskjaer yakin perlombaan untuk empat besar Liga Premier akan turun ke kawat saat Manchester United bersiap menghadapi Chelsea yang direvitalisasi Thomas Tuchel pada Minggu (28 Februari).
United terlempar dari posisi teratas oleh Manchester City pada 26 Januari dan hanya dua kemenangan dalam enam pertandingan papan atas berarti mereka sekarang 10 poin di belakang rival mereka.
United yang berada di posisi kedua menuju ke Stadion Etihad untuk pertandingan derby Manchester pada 7 Maret tetapi sebelum itu mereka memiliki pertandingan back-to-back ke klub-klub London, dengan pertandingan hari Minggu melawan Chelsea diikuti oleh pertandingan Rabu dengan Crystal Palace.
“Kami punya Chelsea tepat di belakang kami, kami punya City di depan kami,” kata Solskjaer. “Tentu saja kami tidak bisa membiarkan mereka lari lebih jauh jika kami memiliki ambisi untuk menangkap mereka dan kami juga tidak bisa memberi Chelsea terlalu banyak harapan untuk mengejar kami.”
Solskjaer yakin United sudah mengatasi goyangan mereka baru-baru ini menjelang pertandingan di Stamford Bridge, di mana Tuchel telah membuat dampak yang mengesankan sejak menggantikan Frank Lampard bulan lalu.
The Blues belum kalah di bawah Jerman dan dapat mengurangi separuh selisih enam poin ke United pada hari Minggu saat perlombaan untuk tempat kualifikasi Liga Champions memanas.
“Anda dapat melihat hasilnya, Anda dapat melihat statistik, kepemilikan yang mereka miliki, mereka menjauhkan tim dari gawang mereka sendiri, menjaga kepemilikan,” kata Solskjaer.
“Dia (Tuchel) melakukannya dengan sangat baik. Tidak pernah mudah memasuki musim di tengah jalan, jadi dia juga harus senang. Mudah-mudahan kita bisa menghentikan lari itu. Itu pekerjaanku sekarang.” Pemain Norwegia itu memprediksi pertempuran menegangkan untuk tempat Liga Champions dengan sepertiga musim masih tersisa.
City, United, Leicester dan West Ham saat ini berada di empat besar tetapi sejumlah tim, termasuk Chelsea dan juara Liverpool, memiliki ambisi untuk mengusir mereka.
“Saya tidak berpikir posisi akan diputuskan lebih awal,” kata mantan striker United Solskjaer. “Dengan musim ini juga, itu tidak dapat diprediksi.
“Kami telah melihat tim melalui fase buruk kemudian berlari dan kemudian siapa yang tahu apa yang akan terjadi dengan cedera, dengan bagaimana pemain bereaksi terhadap keadaan.”