LOS ANGELES (AFP) – Jimmy Butler mencetak 33 poin tertinggi musim ini saat Miami Heat mengalahkan Utah Jazz yang memimpin Asosiasi Bola Basket Nasional 124-116 pada Jumat (26 Februari) untuk memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi lima pertandingan.
Butler juga menambahkan 10 rebound dan delapan assist untuk memimpin pembunuh raksasa Miami, yang telah menggulingkan dua juara NBA terbaru dalam seminggu terakhir – Toronto Raptors dan juara bertahan Los Angeles Lakers.
“Saya belum ingin mengatakan bahwa kami baik-baik saja,” kata Butler.
“Kami punya lebih banyak hal sehingga kami bisa menjadi lebih baik. Saya sendiri, siapa pun, saya tidak ingin kita berpuas diri dan berpikir bahwa kita keren.”
Goran Dragic mencetak 26 poin, center Bam Adebayo mencetak 19 poin, 11 rebound dan tujuh assist dalam kemenangan tersebut.
“Kami hanya mencoba melepaskan tembakan mudah mereka,” kata Dragic. “Dan kami melakukannya.”
Donovan Mitchell menembak 11-dari-26 dari lapangan dan selesai dengan 30 poin untuk Jazz, yang turun menjadi 26-7 secara keseluruhan tetapi masih memiliki rekor terbaik di NBA.
Jazz juga mendapat 17 poin dari Bojan Bogdanovic serta 15 poin dan 12 rebound dari Rudy Gobert.
Mereka melewatkan tujuh tembakan terakhir mereka dan tiga-untuk-16 dari lantai dalam delapan menit terakhir.
“Kami hanya membuat banyak kesalahan, memiliki terlalu banyak kerusakan di kedua ujungnya,” kata pelatih Jazz Quin Snyder.
Utah mengalahkan Miami 112-94 di Utah awal bulan ini dalam satu-satunya pertemuan sebelumnya antara tim musim ini.
Di Tampa, Kyle Lowry mencatat triple double saat Toronto Raptors mengalahkan Houston Rockets 122-111 meskipun kehilangan enam anggota staf pelatih mereka, termasuk pelatih kepala Nick Nurse.
Raptors mengumumkan tepat sebelum pertandingan bahwa keenamnya tidak akan tersedia untuk kontes NBA karena protokol kesehatan dan keselamatan Covid-19.
Pemain depan Toronto Pascal Siakam juga absen karena protokol yang sama.
Perawat berusia 53 tahun, yang merupakan pelatih liga yang berkuasa tahun ini, berada di musim ketiganya sebagai pelatih kepala Toronto.
Asisten pelatih Sergio Scariolo mengambil alih bangku cadangan Raptors melawan Rockets.
Raptors memimpin dengan delapan poin pada babak pertama, memimpin 23 poin pada satu tahap di kuarter ketiga dan memimpin 15 poin ke kuarter terakhir.
Lowry selesai dengan 20 poin, 11 rebound dan 10 assist untuk membukukan triple-double karirnya yang ke-16 sebagai Raptor.
Victor Oladipo mencetak 27 poin dan John Wall mencetak 21 poin dan 12 assist untuk Rockets, yang kalah dalam pertandingan ke-10 berturut-turut.
Eric Gordon memiliki 17 poin dan PJ Tucker dan Danuel House masing-masing mencetak 11 poin.
Di tempat lain, Kemba Walker mencetak 32 poin tertinggi musim saat Boston Celtics pulih dari awal yang lambat untuk mengalahkan Indiana Pacers 118-112.
Daniel Theis memiliki 17 poin dan Jaylen Brown 15 saat Celtics mengakhiri tiga kekalahan beruntun, menang untuk keempat kalinya dalam 12 pertandingan terakhir mereka.
“Kami memiliki awal yang lambat, tetapi kami tetap bersama. Itu adalah bagian terbaik tentang itu. Satu-satunya cara Anda bisa keluar dari perjuangan adalah dengan melakukannya bersama,” kata Walker.