LONDON, Inggris (AFP) – Seorang wakil ketua di majelis rendah parlemen Inggris berhenti pada hari Selasa setelah jaksa penuntut umum mengumumkan bahwa ia akan didakwa dengan pelanggaran termasuk pemerkosaan dan kekerasan seksual.
Nigel Evans, 55, seorang anggota parlemen di Partai Konservatif Perdana Menteri David Cameron, awalnya ditangkap pada Mei karena dicurigai melakukan pemerkosaan dan serangan seksual antara 2009 dan Maret tahun ini.
Dia ditangkap kembali pada bulan Juni atas tiga tuduhan penyerangan tidak senonoh, beberapa berasal dari tahun 2002, dan sekarang akan muncul di pengadilan pada 18 September.
“Setelah mempertimbangkan dengan cermat, kami telah menyimpulkan bahwa ada bukti yang cukup dan bahwa adalah kepentingan publik untuk menuntut Tuan Evans,” kata Layanan Penuntutan Mahkota dalam sebuah pernyataan.
“Oleh karena itu, Lancashire Constabulary telah diberi wewenang untuk menuntut dua tuduhan penyerangan tidak senonoh, lima tuduhan penyerangan seksual dan satu tuduhan pemerkosaan yang berkaitan dengan total tujuh korban yang diduga.” Tuduhan itu melibatkan pria berusia dua puluhan.
Evans kemudian mengumumkan bahwa dia meninggalkan perannya sebagai wakil ketua, tetapi mempertahankan ketidakbersalahannya.
“Sementara saya sedih kasus ini belum ditutup hari ini, saya yakin akan dua hal: pertama bahwa saya tidak bersalah; dan kedua, bahwa ketidakbersalahan saya akan ditunjukkan,” katanya setelah meninggalkan kantor polisi Preston di barat laut Inggris.
“Setelah memberi tahu sesama wakil ketua Lindsay Hoyle dan Dawn Primarolo, ketua asosiasi saya dan staf saya, saya dapat mengonfirmasi bahwa saya sekarang akan mengundurkan diri sebagai wakil ketua.” Namun, dia mengungkapkan bahwa dia akan tetap menjadi anggota parlemen.
Polisi Lancashire sebelumnya mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Seorang pria berusia 55 tahun dari Pendleton di Lancashire hari ini telah menjawab jaminannya setelah penangkapannya pada bulan Mei atas dugaan pemerkosaan dan penyerangan seksual dan pada bulan Juni atas dugaan tiga pelanggaran lebih lanjut dari serangan tidak senonoh.
“Dia kemudian hari ini ditangkap karena dicurigai melakukan penyerangan tidak senonoh dan sentuhan seksual terhadap dua korban lebih lanjut.” Pada saat tuduhan asli, Evans menganggapnya sebagai “sepenuhnya salah”, mengatakan mereka telah dibuat oleh dua orang yang dia “anggap sebagai teman”.
Pada bulan Juni dia berkata: “Saya terus membantah semua tuduhan.” Evans adalah salah satu dari tiga wakil ketua yang terpilih dalam pemungutan suara rahasia anggota parlemen pada tahun 2010 dan kemudian tahun itu mengungkapkan bahwa dia gay, mengatakan dia “lelah hidup dalam kebohongan”.
Anggota parlemen Welsh telah mengundurkan diri dari tugas ketuanya sejak penangkapan awalnya tetapi terus melayani sebagai anggota parlemen.