Cardiff, Inggris (AFP) – Bahkan penampilan pengganti pemecah rekor Gareth Bale tidak bisa menghindarkan Wales dari kekalahan 3-0 oleh Serbia di Cardiff pada Selasa yang menjatuhkan mereka ke dasar grup kualifikasi Piala Dunia mereka.
Gol dari Filip Djordjevic, Aleksandar Kolarov dan Lazar Markovic memastikan kemenangan bagi Serbia, yang tidak dapat lolos ke putaran final tahun depan di Brasil karena mereka terlalu jauh di belakang penentu kecepatan Grup A Belgia, yang membutuhkan dua poin dari dua pertandingan untuk memenangkan grup, dan Kroasia, yang memastikan setidaknya tempat kedua.
Bale bergabung dengan Real Madrid dari Tottenham Hotspur pekan lalu dalam kesepakatan yang secara luas dilaporkan sebagai transfer termahal di dunia sekitar £ 86 juta (S $ 171,6 juta).
Pemain depan itu datang untuk aksi kompetitif pertamanya sejak pindah ke raksasa Spanyol tepat sebelum tanda jam dan hampir mencetak gol dengan tendangan bebas terlambat.
Bale diragukan untuk pertandingan ini dengan masalah pangkal paha tetapi cara dia bermain menunjukkan bahwa, kecuali reaksi yang merugikan, dia harus cukup fit untuk melakukan debut Real di Villarreal pada hari Sabtu.
Tetapi pada saat dia turun ke lapangan, pertandingan berakhir sebagai kontes dengan Serbia yang sudah unggul 3-0.
Manajer Wales Chris Coleman telah menekankan pentingnya finis ketiga dalam grup untuk mengamankan unggulan yang lebih baik untuk kualifikasi Euro 2016, tetapi kemenangan Skotlandia di Makedonia mengirim Wales ke posisi terbawah dengan satu poin, dan mereka dicemooh pada waktu penuh.
Serbia hanya butuh delapan menit untuk membuka skor.
Umpan silang Kolarov mengarah langsung ke kiper Wales Boaz Myhill, tetapi Djordjevic yang tidak bertanda mengangguk dalam rebound.
Wales, yang penampilan terakhirnya di putaran final besar terjadi di Piala Dunia 1958, tertinggal lebih jauh ketika dorongan keras Kolarov menjadikannya 2-0.
Dan hanya butuh 10 menit babak kedua bagi Serbia untuk mencetak gol ketiga mereka di Stadion Cardiff City melawan tim Wales yang dilemahkan oleh cedera dan suspensi.
Myhill yang mengagumkan melakukan penyelamatan bagus untuk menyangkal Kolarov tetapi tidak ada pemain bertahannya yang bisa menghentikan Markovic berbalik dalam rebound.
Bale, menggantikan Sam Vokes, menenangkan ejekan penonton dengan beberapa tembakan, kiper Serbia Vladimir Stojkovic mengalahkan satu sebelum pemain depan itu menempatkan rebound melebar.
Dan Stojkovic dipanggil untuk beraksi lagi di akhir pertandingan, ketika dia baru saja membalikkan tendangan bebas Bale yang berbelok dan mencelupkan dengan brilian.