BRUSSELS (AFP) – Komunitas berbahasa Belanda dan Prancis yang bersaing di Belgia saling berselisih lagi, kali ini karena pinjaman oleh China dari dua panda ke negara yang terbagi secara linguistik.
Beruang langka, daya tarik yang dapat diandalkan bagi pengunjung, akan ditempatkan di kebun binatang di Wallonia selatan yang berbahasa Prancis, tidak jauh dari kota Mons yang walikota terakhirnya tidak lain adalah Perdana Menteri Elio Di Rupo.
Perdana menteri yang diikat busur dijanjikan panda minggu ini oleh Perdana Menteri Li Keqiang saat berkunjung ke China.
“Kedatangan dua panda ini merupakan kehormatan bagi Belgia dan menggarisbawahi kepercayaan antara kedua negara kita,” kata PM Di Rupo seperti dikutip oleh kantor berita Belga.
Tapi kebun binatang tertua dan paling terkenal di Belgia, yang terletak di pusat pelabuhan Antwerpen di Flanders utara, marah telah kalah dari taman hewan Pairi Daiza yang didirikan oleh investor swasta beberapa dekade yang lalu.
“Kita seharusnya bisa mengandalkan dukungan perdana menteri,” kata Ilse Segers, juru bicara Kebun Binatang Antwerpen yang didirikan pada tahun 1843.
Kemarahan penguasa berubah menjadi politik setelah seorang anggota partai separatis Flemish N-VA yang kuat, Zuhal Demir, menuduh PM Di Rupo menggunakan diplomasi untuk membawa hewan-hewan itu ke taman saingan.
Baris itu menjadi halaman depan pers nasional dan berita utama buletin berita TV dan radio.
Kantor perdana menteri menepis klaim pilih kasih, mengatakan bahwa Kebun Binatang Antwerpen, tidak seperti saingannya, telah gagal mengajukan tawaran untuk menampung panda, yang akan dipinjamkan selama 15 tahun.
“Pairi Daiza telah mulai membangun instalasi ultra-modern di taman Cina-nya yang telah mengintegrasikan pengaturan negara Sichuan dengan sempurna,” kata taman hewan itu.
China akan, seperti biasa dengan panda pinjaman, mengirim tim khusus untuk merawat dua beruang berusia empat tahun.