NEW YORK (AFP) – Dua politisi yang dipermalukan yang berharap untuk menyelamatkan karier yang hancur oleh skandal seks melihat tawaran mereka untuk penebusan pemilu menyala di New York.
Demokrat Anthony Weiner telah memposisikan dirinya sebagai anak comeback utama, memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai walikota New York City setelah berhenti dari Kongres pada tahun 2011 karena skandal cyber-sex yang beruap.
Tetapi setelah kampanye yang penuh dengan pengungkapan yang lebih mengerikan, Weiner hanya memenangkan lima persen suara dalam pemilihan pendahuluan hari Selasa.
Kecenderungan online Weiner pertama kali terungkap ketika dia secara tidak sengaja men-tweet foto dirinya dengan pakaian dalamnya kepada para pengikutnya daripada siswa yang kemudian dia pacari secara online.
Dia awalnya mengklaim akunnya telah diretas dan bahwa dia tidak mengirim foto-foto itu, tetapi kemudian mundur, dan sambil menangis berhenti dari jabatannya di Dewan Perwakilan Rakyat AS.
Untuk sesaat, tampaknya Weiner mungkin memiliki kesempatan untuk penebusan politik saat ia menduduki puncak jajak pendapat pada pertengahan Juli.
Kampanyenya dengan cepat ditorpedo, bagaimanapun, ketika rincian muncul dari cavorting online lebih lanjut.
Pria berusia 49 tahun itu mengaku mengirim teks dan foto cabul dengan nama “Carlos Danger” kepada seorang wanita muda setelah pengunduran dirinya dari Kongres, serta setelah kelahiran putranya yang masih bayi.
Pengungkapan baru menguji batas pengampunan warga New York dan Weiner tidak pernah pulih dalam jajak pendapat. Kampanyenya berakhir dengan pidato emosional pada Selasa malam.
“Kami memiliki ide-ide terbaik, sayangnya saya adalah utusan yang tidak sempurna,” kata Weiner.
Istrinya, Huma Abedin, mantan ajudan Hillary Clinton ketika dia menjadi menteri luar negeri, tidak terlihat.
“Sleazy come, sleazy go,” kata tajuk utama New York Post, di samping foto-foto Weiner dan sesama kandidat yang dipermalukan seks Eliot Spitzer.
Spitzer, 54, adalah gubernur New York dari 2006 hingga 2007 ketika pengungkapan hubungannya dengan gadis-gadis panggilan Washington yang mahal memaksa pengunduran dirinya.
Pada bulan Juli, tanpa dukungan partainya dan pernikahannya dalam reruntuhan, ia menyebabkan kejutan luas dengan mengumumkan ia akan mencalonkan diri untuk menjadi pengontrol keuangan New York.
“Saya berharap akan ada pengampunan, saya memintanya,” katanya kepada New York Times dalam sebuah wawancara.
Spitzer bersaing ketat dengan saingannya Scott Stringer dalam jajak pendapat, tetapi akhirnya kalah dengan 47,8 persen dari saingannya 52,2 persen.
“Bagi saya politik tidak pernah menjadi profesi, itu adalah penyebab,” katanya saat mengakui kekalahan.
Ketidakpastian masih menggantung di atas pemilihan walikota Demokrat pada hari Rabu.
Advokat publik Bill de Blasio sejauh ini adalah pemenangnya, tetapi hanya melayang selebar rambut di atas 40 persen yang diperlukan untuk menghindari putaran kedua dengan 97 persen suara dihitung.
Saingan terdekatnya adalah mantan pengontrol keuangan kota Bill Thompson dengan 26,2 persen, yang mengulurkan harapan bahwa skor 40,2 persen De Blasio akan tergelincir dan memaksa putaran kedua.
“Kami akan menunggu setiap suara didengar, setiap suara dihitung. Ini masih jauh dari selesai,” kata Thompson, satu-satunya kandidat Afrika-Amerika yang kalah tipis dari Walikota Michael Bloomberg pada 2009.
New York sangat Demokrat, meskipun belum memilih walikota dari partai itu dalam 20 tahun.
Kandidat partai akan bertarung dengan Joe Lhota dari Partai Republik pada 5 November untuk menggantikan Bloomberg, yang telah memimpin di Big Apple selama 12 tahun.