New Delhi (AFP) – Pengadilan akan menjatuhkan putusannya terhadap empat pria yang dituduh melakukan pembunuhan dan pemerkosaan beramai-ramai pada Selasa atas serangan terhadap sebuah bus yang memicu protes massal di seluruh India, ketika keluarga korban meminta mereka untuk digantung.
Orang tua dari mahasiswa fisioterapi populer telah berada di garis depan seruan bagi para pria untuk menghadapi hukuman mati atas serangan 16 Desember di New Delhi, yang juga memicu undang-undang anti-pemerkosaan baru.
Putri mereka yang berusia 23 tahun, yang tidak dapat disebutkan namanya karena alasan hukum, meninggal karena luka-lukanya pada 29 Desember di sebuah rumah sakit Singapura.
Keempat pria itu, Mukesh Singh, Akshay Thakur, Pawan Gupta dan Vinay Sharma, semuanya mengaku tidak bersalah atas tuduhan yang meliputi pembunuhan, pemerkosaan dan pencurian.
Seorang remaja telah dijatuhi hukuman tiga tahun di fasilitas pemasyarakatan, sementara terdakwa dewasa kelima, sopir bus Ram Singh, ditemukan tergantung di sel penjaranya pada bulan Maret sambil menunggu persidangan.
Persidangan tujuh bulan telah diadakan di pengadilan jalur cepat khusus di Delhi selatan, dengan lebih dari 100 saksi dipanggil untuk memberikan bukti, termasuk 85 untuk penuntutan.
Meskipun ada perintah pembungkaman awal di persidangan, kasus ini telah menarik minat media yang besar dan sekitar 20 truk TV berada di luar pengadilan pada Selasa pagi, menurut seorang wartawan AFP.
Hakim ketua Yogesh Khanna mengatakan pekan lalu bahwa dia akan memberikan putusannya pada 10 September setelah menolak permintaan dari pengacara pembela untuk lebih banyak waktu.
Tetapi tantangan hukum di menit-menit terakhir masih bisa menunda putusan hari Selasa. Hukuman terhadap remaja itu ditangguhkan empat kali sebelum dijatuhkan.
Selama persidangan keempat terdakwa, jaksa menghasilkan bukti DNA, kesaksian sekarat korban dan pernyataan dari seorang teman pria yang dipukuli selama serangan itu.
Korban dan temannya menghabiskan malam menonton film di sebuah mal di Delhi selatan ketika mereka dijemput oleh salah satu dari banyak bus pribadi yang berkeliaran di jalanan.
Tetapi alih-alih membawa mereka pulang, kelompok itu diduga telah membuat pasangan itu mengalami cobaan mengerikan selama 45 menit yang berakhir dengan keduanya terlempar keluar dari bus, hampir tidak sadarkan diri dan telanjang.
Dalam sebuah wawancara menjelang putusan, rekan berusia 28 tahun itu mengatakan kepada AFP bahwa serangan itu melampaui mimpi buruk.
“Saya tidak pernah membayangkan bahwa satu manusia bisa memperlakukan orang lain dengan sangat buruk,” katanya dalam sebuah wawancara.
Keluarga siswa itu sangat kecewa dengan hukuman tiga tahun yang dijatuhkan bulan lalu pada terdakwa termuda, maksimum yang diizinkan oleh hukum karena ia baru berusia 17 tahun pada saat serangan itu.
Ayah korban mengatakan keluarga hanya akan mendapatkan rasa penutupan jika empat terdakwa yang tersisa diperintahkan untuk digantung.
India memiliki hukuman mati untuk “kejahatan langka yang paling langka”, tetapi tidak sering melakukan eksekusi.
Hukuman mungkin tidak datang sampai beberapa hari setelah putusan. Setiap banding berikutnya oleh para terdakwa kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun dalam sistem hukum India yang terkenal lambat.
“Kami tidak akan menerima apa pun di bawah hukuman mati,” kata sang ayah kepada AFP dari rumahnya di barat daya Delhi dalam sebuah wawancara pekan lalu.
“Apa pun selain tiang gantungan untuk orang-orang ini tidak akan benar. Itu akan mengirimkan pesan yang salah, orang akan kehilangan kepercayaan pada sistem peradilan kita.” Dia menambahkan: “Jika keempatnya dijatuhi hukuman mati, saya tidak bisa membayangkan ada yang lebih baik dari itu. Tidak ada yang bisa menjadi lebih baik …. Kami akan mendapatkan penutupan.”
Ibu Vinay Sharma, yang merupakan salah satu terdakwa, mengatakan bahwa dia berharap pengadilan akan berbelas kasihan tetapi takut akan kehidupan putranya bahkan jika dia dibebaskan.
“Orang-orang marah. Sekarang foto Vinay dipublikasikan, mereka akan menghukumnya jika mereka mendapat kesempatan,” kata sang ibu, Champa Devi, kepada surat kabar The Hindu.
“Bahkan jika Vinay melakukan kesalahan, mereka harus diberi kesempatan untuk melakukan reformasi,” tambahnya.
Serangan itu memicu protes jalanan selama berminggu-minggu di seluruh India dengan kemarahan publik yang mendidih tentang kejahatan seks terhadap perempuan.
Ini juga menyebabkan undang-undang yang lebih keras bagi pelanggar seks, termasuk hukuman mati bagi pemerkosa yang korbannya meninggal atau dibiarkan dalam keadaan vegetatif.
Tapi serangan biadab terhadap perempuan masih dilaporkan setiap hari di surat kabar India dan pemerkosaan beramai-ramai terhadap seorang fotografer bulan lalu di dekat daerah kelas atas Mumbai menghidupkan kembali rasa jijik publik.