Perdana Menteri China Li Keqiang telah memberikan jaminannya bahwa kebebasan navigasi di Laut China Selatan, salah satu jalur pelayaran tersibuk di dunia, tidak akan pernah menjadi masalah.
Dia berbicara di KTT Asia Timur di Brunei pada hari Minggu, di mana dia juga mengatakan China akan bekerja dengan negara-negara anggota ASEAN untuk membuat “kemajuan positif dan stabil” dalam konsultasi tentang kode etik untuk Laut China Selatan “berdasarkan pembangunan konsensus”.
Laut tersebut merupakan lokasi sengketa teritorial antara China dengan empat negara anggota ASEAN, yaitu Brunei, Malaysia, Filipina, dan Vietnam.
“Kebebasan navigasi di Laut Cina Selatan tidak pernah menjadi masalah dan tidak akan pernah menjadi masalah,” kata Li.
Pejabat senior China dan ASEAN meluncurkan konsultasi resmi tentang COC bulan lalu.
Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong juga berbicara di EAS, mengatakan dia menantikan kesimpulan awal COC.
Memperhatikan bahwa sepertiga dari pengiriman global melewati Laut Cina Selatan, Lee mengatakan banyak negara karena itu memiliki kepentingan dalam perdamaian dan keamanan serta kebebasan navigasi melalui laut.
“Semua negara harus mendorong penyelesaian sengketa secara damai, dan menghindari penggunaan kekuatan,” katanya.
Li kemudian mengatakan China dan ASEAN telah sepakat bahwa perselisihan harus diselesaikan secara damai melalui konsultasi dan negosiasi antara negara-negara yang terkait langsung.
Dia memperingatkan bahwa negara-negara yang tidak berpihak pada perselisihan tidak boleh terlibat. Mengutip pepatah Cina kuno, “Hormati seorang pria dan dia akan lebih menghormati Anda”, Li mengatakan bahwa stabilitas dan pembangunan lebih lanjut hanya dapat dicapai melalui saling pengertian dan rasa hormat.