Seattle (ANTARA) – Ibu dari seorang misionaris dan operator tur Amerika yang dipenjara telah tiba di Korea Utara untuk mengunjungi putranya yang sakit, yang dijatuhi hukuman 15 tahun kerja paksa pada Mei atas tuduhan subversi negara, kata keluarganya, Kamis.
Keluarga Kenneth Bae mengatakan bahwa Myunghee Bae diperkirakan akan berada di Korea Utara selama sekitar lima hari untuk perjalanan di mana dia bertujuan “untuk mendorong putranya,” yang menderita diabetes dan dalam kesehatan yang buruk.
“Saya tidak benar-benar tahu apa yang diharapkan untuk perjalanan saya. Yang saya tahu adalah bahwa saya ingin melihat putra saya,” kata ibu Bae dalam sebuah pernyataan di mana dia juga mengucapkan terima kasih kepada Pyongyang karena mengizinkan kunjungan tersebut.
Bae, 45, ditahan November lalu saat ia memimpin kelompok wisata melalui wilayah utara negara itu. Hukumannya datang di tengah hubungan sengit antara Pyongyang dan Washington atas program nuklir negara tertutup itu.
Dalam menjatuhkan hukuman kepada Bae, yang telah mengakui sebagai misionaris dan mengatakan dia melakukan layanan keagamaan di Korea Utara, pengadilan mengatakan dia menggunakan bisnis pariwisatanya untuk membentuk kelompok-kelompok yang bertujuan menggulingkan pemerintah.
Keluarga mengatakan bahwa kesehatan Bae telah memburuk selama penahanannya dan bahwa dia dirawat di rumah sakit dua bulan lalu dan telah kehilangan sejumlah besar berat badan.
Bae, seorang warga negara AS naturalisasi yang lahir di Korea Selatan yang pindah ke Amerika Serikat bersama keluarganya pada tahun 1985, telah menghabiskan sebagian besar dari tujuh tahun terakhir di China di mana ia memulai bisnis kelompok wisata terkemuka ke wilayah utara Korea Utara, menurut saudara perempuannya.