Amerika Serikat beralih ke obat-obatan baru untuk suntikan mematikan karena persediaan standar saat ini berkurang, memicu tuntutan hukum dari terpidana mati bahwa perubahan itu akan menyebabkan penderitaan yang tidak semestinya.
Dua pria dihukum mati pada hari Rabu di Texas dan Arizona, menggunakan dosis mematikan anestesi hewan yang disesuaikan oleh apotek peracikan – yang belum disetujui di tingkat federal.
Kedua terpidana mencoba untuk menekan masalah ini di pengadilan – dalam satu kasus, sampai ke Mahkamah Agung – dengan alasan obat yang belum diuji berisiko menundukkan mereka pada “hukuman kejam dan tidak biasa,” dilarang di bawah Konstitusi.
Masalah ini telah berkembang setidaknya sejak 2011, ketika Amerika Serikat berhenti memproduksi obat yang digunakan sejak diperkenalkannya suntikan mematikan pada 1980-an.
Sekarang, negara-negara yang memungkinkan hukuman mati menemukan diri mereka “di jalan buntu,” kata Deborah Denno, seorang ahli AS tentang suntikan mematikan.
Pentobarbital, obat yang digunakan untuk menidurkan hewan, diadopsi untuk menggantikan koktail sebelumnya – tetapi negara-negara menemukan diri mereka tanpa pemasok, lagi-lagi.
Produsen obat Denmark menolak untuk memberikannya ke Amerika Serikat untuk tujuan mengeksekusi manusia, dan pengadilan Washington telah melarang negara untuk membeli obat yang tidak diatur di AS dari laboratorium asing.
Akibatnya, hampir semua dari delapan negara bagian yang telah melakukan eksekusi tahun ini – termasuk Ohio, Missouri, Texas, Georgia, Florida dan Arizona – “membuat perubahan dalam proses injeksi mematikan mereka,” kata Richard Dieter, direktur Pusat Informasi Hukuman Mati.
Missouri telah mulai menggunakan propofol, obat bius yang membunuh Michael Jackson – tetapi sekali lagi, negara mendapati dirinya tidak dapat mengisi kembali stoknya ketika pabrikan Jerman menolak menjualnya untuk eksekusi manusia.
Pilihan lain yang muncul adalah apotek peracikan, yang dapat menyesuaikan obat untuk kliennya.
Tetapi ketika seorang hakim memerintahkan Texas untuk mengungkapkan pemasok barunya untuk pentobarbital, apotek peracikan itu mendapati bahwa mereka tidak ingin ditarik ke dalam pertempuran hukum atas eksekusi.
Peracikan apotek, yang diatur di tingkat negara bagian, tetapi bukan federal, telah memicu skandal pada November 2012, ketika salah satu perusahaan tersebut dianggap bertanggung jawab atas wabah meningitis yang mematikan karena kebersihan yang buruk.
Dan narapidana berpendapat bahwa mereka tidak dapat dipercaya untuk memproduksi obat-obatan yang digunakan untuk eksekusi dengan aman.