New Delhi (AFP) – Wanita yang menjadi pusat skandal penyerangan seksual yang melibatkan majalah berita investigasi terkemuka India secara terbuka memohon kepada editornya untuk menghentikan apa yang disebutnya intimidasi dan pelecehan.
Polisi telah mulai menyelidiki editor Tehelka setelah wanita itu mengklaim bahwa dia telah diserang secara seksual dua kali di sebuah hotel di negara bagian liburan Goa selama konferensi yang diselenggarakan oleh majalah itu bulan lalu.
Tehelka, yang memelopori operasi penyamaran di India, telah terlibat dalam skandal itu sejak Rabu ketika bocor bahwa editor Tarun Tejpal telah setuju untuk mengambil cuti enam bulan karena “pelanggaran”.
Dalam sebuah pernyataan kepada media lokal Sabtu malam, wanita itu mengatakan seorang anggota keluarga Tejpal telah mengunjungi rumah ibunya di New Delhi pada Jumat malam dan meminta ibunya untuk “melindungi” editor.
Kerabat itu juga “menuntut untuk mengetahui dari siapa saya mencari bantuan hukum dan apa yang saya inginkan sebagai akibat dari keluhan saya tentang pelecehan seksual oleh Tejpal”, kata pernyataan itu.
Wanita itu mengatakan kunjungan itu telah menempatkan “tekanan emosional yang luar biasa” pada keluarganya pada “waktu yang sangat traumatis”.
“Saya khawatir ini mungkin awal dari periode intimidasi dan pelecehan lebih lanjut,” kata pernyataan itu, yang disiarkan di halaman depan beberapa surat kabar India pada hari Minggu.
“Saya meminta semua orang yang terhubung dengan Tejpal dan rekan-rekannya untuk menahan diri dari mendekati saya atau anggota keluarga saya,” kata pernyataan itu.
Tejpal, 50, adalah editor pendiri Tehelka, yang dikenal karena penyelidikannya yang keras terhadap kekerasan seksual terhadap perempuan dan ketidaksetaraan gender, serta korupsi dan pelanggaran hukum lainnya.
Dengan media yang baru peka terhadap kasus-kasus kekerasan seksual setelah serangkaian kasus pemerkosaan geng yang dipublikasikan secara luas tahun ini, insiden tersebut telah menjadi berita halaman depan dan majalah tersebut dituduh munafik.
Pemerkosaan beramai-ramai yang fatal terhadap seorang siswa di sebuah bus New Delhi Desember lalu memicu demonstrasi yang terkadang disertai kekerasan dan periode introspeksi yang panjang di India tentang perlakuan terhadap perempuan dan meningkatnya kejahatan terhadap mereka.
Dalam sebuah email kepada staf majalah yang berbasis di New Delhi, Tejpal mengakui bahwa “kesalahan penilaian yang buruk, kesalahan membaca situasi yang mengerikan, telah menyebabkan insiden yang tidak menguntungkan yang mencerca semua yang kita yakini dan perjuangkan”.
Namun Tejpal membantah tuduhan penyerangan itu dan menawarkan untuk bekerja sama dengan polisi.
Sebagai bagian dari penyelidikan awal mereka, polisi di Goa telah mengirim tim ke Delhi untuk menanyai staf majalah dan Tejpal.