NAPLES, Amerika Serikat (AFP) – Feng Shanshan dari China menembakkan enam di bawah par 66 tanpa bogey pada hari Minggu untuk memenangkan turnamen LPGA Titleholders senilai US$2 juta (S$2,5 juta) yang berakhir musim dengan satu pukulan dan merebut mahkota tur karir ketiganya.
Petenis nomor tujuh dunia Feng, yang memulai hari dengan dua pukulan di belakang trio co-leader, mencetak hole ke-15 dan ke-17 untuk menahan petenis Amerika Gerina Piller dan merebut hadiah utama terbesar LPGA sebesar US$700.000 dengan total 72 hole 15-under par 273.
“Saya tidak pernah berpikir saya akan menang meskipun saya hanya dua di belakang,” kata Feng. “Semua orang dalam dua kelompok terakhir adalah pesaing yang kuat.
“Saya menetapkan tujuan untuk finis 15 di bawah par dan itulah yang bisa saya lakukan. Saya sangat senang saya berada di 15-under dan akhirnya saya menang.” Feng, yang menjadi wanita pertama dari China yang memenangkan gelar utama ketika dia merebut Kejuaraan LPGA tahun lalu, meraih kemenangan keduanya musim ini, setelah juga memenangkan Reignwood Classic bulan lalu di dekat Beijing.
“Saya menetapkan tujuan awal tahun ini untuk menang dua kali di LPGA Tour tahun ini,” kata Feng. “Saya belum menang sama sekali sampai saya pergi ke China. Saya meninggalkannya sampai menit terakhir tetapi saya melakukannya. Saya sangat bahagia.
“Itu berarti saya bisa mengambil sedikit lebih banyak waktu istirahat di luar musim, saya kira.” Piller menembakkan 69 tetapi menetap di urutan kedua dengan 274, satu pukulan di depan Pornanong Phatlum dari Thailand, yang selesai dengan putaran terakhir 70.
Sandra Gal dari Jerman berada di urutan keempat dengan 276 dengan Park In-Bee Korea Selatan kelima dengan 277 dan Yoo Sun-Young dari Korea berbagi keenam dengan 278 dengan Cristie Kerr dan Stacy Lewis dari Amerika.
Feng, 24, melakukan serangan awal dengan birdie pada empat dari enam hole pertamanya untuk merebut keunggulan pada 13-under par. Dia mencetak hole pertama dan keenam par-5 dan memiliki birdie berturut-turut di hole ketiga dan keempat.
Pornanong dan Amerika Natalie Gulbis dan Piller memulai babak final sebagai pemimpin bersama, dua pukulan di depan kelompok yang termasuk Feng.
Gulbis membuat bogey pada empat dari delapan hole pertama dan memudar dengan cepat sementara Pornanong membuka dengan birdie tetapi mengambil bogey pada empat dan mengikuti birdie pada hole keenam dengan bogey back-to-back untuk menutup sembilan depan.
Piller melakukan bogey-birdie pada hole kedua dan ketiga dan birdie-bogey pada hole enam dan tujuh tetapi membuat birdie dan 13 dan 15 untuk menjaga tekanan pada Feng di hole terakhir.
Feng membuat putt par enam kaki pada tanggal 13 untuk tetap di atas, kemudian melewatkan putt birdie enam kaki pada 14 tetapi diikuti dengan birdie pada 15 dan 17 untuk mencapai 15-under.
Piller dan Pornanong masing-masing membuat putt birdie lima kaki pada tanggal 17, mendorong Piller ke 14-under dan Pornanong ke 13-under untuk tetap berada di tumit Feng.
Feng mengetuk par di 18 dan menyaksikan saingan terakhirnya membuat tembakan terakhir mereka. Pornanong melewati green pada pendekatannya untuk mengakhiri kesempatannya sementara Piller melewatkan putt birdie 10 kaki yang meraih kemenangan Feng.
Lydia Ko dari Selandia Baru, memainkan acara pertamanya sebagai seorang profesional setelah empat kemenangan dalam acara pro sebagai amatir, menembakkan 70 untuk finis pada 284 dalam pembagian tempat ke-21.
Moriya Jutanugarn dari Thailand merebut penghargaan LPGA Rookie of the Year, berbagi posisi ke-33 pada 288 untuk mengalahkan Caroline Masson dari Jerman dengan 480-479 dalam perlombaan poin rookie.