Selama lebih dari satu dekade, Mark Zuckerberg dan Sheryl Sandberg memulai dan mengakhiri setiap minggu dengan bertemu bersama.
Simbolisme ritual itu jelas. Itu dimaksudkan untuk memberi sinyal bahwa Zuckerberg, kepala eksekutif Meta, dan Ms Sandberg, chief operating officer, berada dalam langkah kunci satu sama lain di puncak perusahaan.
Tetapi ketika Ms Sandberg, 52, mengatakan pada hari Rabu (1 Juni) bahwa dia akan mundur dari Meta musim gugur ini, dia mengkristalkan perubahan yang tak terucapkan di raksasa teknologi: Mr Zuckerberg tidak lagi memiliki No. 2 yang jelas.
Sementara Zuckerberg menunjuk Javier Olivan, seorang eksekutif lama, untuk mengambil alih pekerjaan Sandberg ketika dia pergi, pentingnya peran chief operating officer telah berkurang di Meta, yang sebelumnya dikenal sebagai Facebook. Zuckerberg, 38, malah memiliki empat eksekutif yang memiliki tanggung jawab yang sama besar dan yang menjawab dan menjalankan keputusan besar olehnya.
Zuckerberg membuat perubahan struktural karena dia ingin mengkonsolidasikan kontrolnya atas semua lengan perusahaan, kata tiga orang yang dekat dengannya. Sementara Zuckerberg selalu menjadi bos yang tak terbantahkan, dengan mayoritas saham suara perusahaan, ia berbagi kekuasaan dengan Sandberg ketika ia masih seorang pengusaha muda dan membutuhkan bantuan untuk memperluas perusahaan. Tetapi dengan pengalaman lebih dari 18 tahun, dia ingin menggunakan semua kekuatannya dan diidentifikasi lebih jelas sebagai satu-satunya pemimpin Meta, kata orang-orang.
Empat letnan teratas adalah Mr Andrew Bosworth, chief technology officer; Mr Nick Clegg, presiden urusan global; Mr Chris Cox, chief product officer; dan Mr Olivan, yang merupakan kepala pertumbuhan, Mr Zuckerberg mengatakan dalam pesan Facebook tentang keluarnya Ms Sandberg pada hari Rabu.
Masing-masing dari keempat pria itu memiliki tanggung jawab besar. Mr Clegg adalah wajah publik dan duta besar untuk Meta, sementara Mr Bosworth mendorong perusahaan ke dunia imersif dari apa yang disebut metaverse. Cox mengawasi keluarga aplikasi Meta – Instagram, WhatsApp, Messenger dan Facebook – dan Mr Olivan akan bertanggung jawab atas analitik, infrastruktur, dan pertumbuhan.
Tetapi tidak satupun dari mereka memiliki kekuatan sebanyak Sandberg dulu, ketika dia secara efektif menjalankan semua operasi bisnis sementara Zuckerberg fokus pada pengembangan produk Facebook.
Zuckerberg menyinggung pergeseran kekuasaan pada hari Rabu di posting Facebook-nya. Dia mengatakan dia tidak “berencana untuk menggantikan peran Sheryl dalam struktur kami yang ada”, menambahkan bahwa Meta “telah mencapai titik di mana masuk akal bagi produk dan grup bisnis kami untuk lebih terintegrasi erat, daripada memiliki semua fungsi bisnis dan operasi yang diatur secara terpisah dari produk kami”.
Profesor R.A. Farrokhnia di sekolah bisnis dan teknik Universitas Columbia mengatakan pergeseran struktur manajemen masuk akal karena Meta berinvestasi di metaverse dan menjauh dari model jejaring sosial tempat Sandberg membangun bisnis periklanan dan memperjuangkannya selama bertahun-tahun.
“Bergerak ke arah ini membutuhkan struktur pemerintahan yang lebih terdesentralisasi – dan lebih tradisional,” kata Prof Farrokhnia. “Anda memiliki banyak orang yang berkumpul di mana jumlah bagian-bagiannya menjadi jauh lebih besar.”
Di Meta, orang dalam telah lama berspekulasi tentang siapa calon penerus Zuckerberg, jika dia pergi. Kepergian Sandberg yang akan datang kini telah mempersingkat daftar itu dan tidak meninggalkan jawaban yang jelas.
“Selama bertahun-tahun, beberapa orang selain Sheryl telah muncul sebagai penerus potensial Mark,” kata Katie Harbath, direktur kebijakan publik di Meta yang meninggalkan perusahaan tahun lalu. “Masuk akal bagi Mark untuk menginginkan opsi bagi calon penerus.”
Dia menambahkan: “Ini bisa berisiko untuk hanya fokus pada satu orang.”