SINGAPURA – Hakim Chao Hick Tin mengundurkan diri dari perannya sebagai hakim senior Mahkamah Agung pada Rabu (1 Juni) setelah 55 tahun berkecimpung dalam pelayanan publik.
Dia adalah satu-satunya hakim yang telah bertugas di bawah keempat hakim agung sejak kemerdekaan Singapura dan telah memegang banyak posisi layanan publik utama, kata Mahkamah Agung dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
Atas nama Kehakiman Singapura, Ketua Mahkamah Agung Sundaresh Menon mengatakan: “Seorang ahli hukum teladan, Hakim Chao melambangkan esensi dari apa artinya menjadi hakim yang sangat baik.”
Dia menambahkan: “Terkenal karena ketenangannya yang teguh, kesabaran, kerendahan hati, kebaikan dan perhatiannya, dia tidak hanya dikagumi dan dihormati karena kecerdasannya yang tajam dan pikiran hukumnya yang sangat baik, yang merupakan hal-hal yang tercermin dalam karyanya, tetapi dia juga sangat dicintai oleh kita semua di Bench dan oleh komunitas hukum secara keseluruhan. “
Hakim Chao, 80, memulai karir hukumnya sebagai penasihat negara di Kamar Kejaksaan Agung pada tahun 1967 dan naik pangkat sebagai komisaris yudisial Mahkamah Agung pada tahun 1987.
Pada tahun 1999, ia menjadi hakim Pengadilan Banding dan kemudian diangkat sebagai wakil presidennya, posisi yang dipegangnya sampai ia pensiun pada tahun 2017.
Dia kemudian mengambil peran sebagai hakim senior Mahkamah Agung pada tahun 2018.
Hakim Chao juga wakil presiden Singapore Academy of Law (SAL), dan antara tahun 2003 dan 2006, ketua Singapore Mediation Centre dan presiden Asosiasi Hukum ASEAN.
Karyanya telah memberinya banyak penghargaan, termasuk Bintang Layanan Publik. Pada tahun 2018, ia dianugerahi gelar kehormatan Doctor of Laws oleh National University of Singapore, dan anggota kehormatan seumur hidup dan fellow for life oleh SAL.
Dia telah menangani beberapa kasus penting, seperti eksekusi terpidana pembunuh Jabing Kho pada tahun 2016, yang dia soroti dalam wawancara tahun 2017 dengan The Straits Times.
Dia kemudian mengatakan bahwa kasus tersebut menimbulkan pertanyaan penting mengenai tes yang akan diterapkan dalam menentukan apakah seorang pembunuh yang dihukum harus menderita hukuman mati atau penjara seumur hidup dan cambuk. Pengadilan akhirnya memutuskan mendukung hukuman mati mengingat cara serangan yang biadab.
Sebagai pengakuan atas karyanya, Hakim Chao menerima referensi pidato perpisahan yang langka ketika ia mengundurkan diri sebagai hakim banding pada tahun 2017.
Acara untuk menandai kesempatan itu dihadiri oleh Menteri Hukum K. Shanmugam, yang mengungkapkan bagaimana pada tahun 1968, Hakim Chao memainkan peran kunci dalam mengamankan keamanan air jangka panjang Singapura ketika ia mewakili negara itu di sebuah acara PBB, setelah pemisahannya dari Malaysia pada tahun 1965.
Hakim Chao mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis: “Saya merasa sangat terhormat memiliki kesempatan untuk melayani Singapura dan menjadi bagian dari Peradilan yang terkenal ini dan dengan demikian dapat berkontribusi dalam beberapa hal untuk yurisprudensi bangsa.”