Tenis: Petenis peringkat 114 dunia Popyrin mengalahkan unggulan ketiga Cilic di S’pore Open untuk mencapai final ATP pertama

SINGAPURA – Penggemar tenis di Singapura kembali ke acara internasional pertama mereka sejak Final WTA pada 2018 dan disuguhi aksi mendebarkan di Singapore Tennis Open pada Sabtu (27 Februari).

Hingga 250 penggemar juga akan diizinkan masuk ke OCBC Arena untuk final pada hari Minggu, yang akan melihat juara ATP pertama kali dinobatkan.

Dalam pertandingan tunggal pertama pada Sabtu, petenis peringkat 114 dunia asal Australia Alexei Popyrin menang mengejutkan 7-6 (7-5), 7-6 (7-2) atas juara AS Terbuka 2014 Marin Cilic untuk mencapai final ATP pertamanya.

Popyrin, 21, akan bertemu unggulan keempat asal Kazakhstan Alexander Bublik, yang mencapai final ATP keempatnya setelah bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan unggulan keenam asal Moldova Radu Albot 2-6, 6-3, 6-4 di semifinal kedua.

Petenis peringkat 44 dunia Cilic mematahkan servis Popyrin dan unggul 4-1 di awal set pertama, tetapi Popyrin tetap tenang dan melakukan servis 15 ace berbanding sembilan milik Cilic untuk memenangkan dua tiebreak dalam dua jam.

“Rasanya luar biasa, saya telah banyak berkorban dan saya telah bekerja sangat keras sepanjang hidup saya untuk berada di final ATP dan sekarang saya akhirnya berada di final, rasanya luar biasa. Semua pengorbanan yang saya dan keluarga saya lakukan akhirnya terbayar,” kata juara tunggal junior Prancis Terbuka 2017, yang keluarganya pindah ke Dubai ketika dia masih kecil dan kemudian Spanyol.

“Ada satu pertandingan lagi yang ingin saya fokuskan dan itu cukup lengkap, pengorbanan akan terbayar. Ini hanya satu turnamen, ada 30 lainnya untuk dimainkan tahun ini dan saya ingin mencoba untuk mendapatkan peringkat setinggi mungkin tetapi ini jelas merupakan awal yang baik untuk tahun ini.”

Dia menambahkan bahwa memiliki penggemar di stadion berteriak “Go Popy” adalah motivasi ekstra baginya dan mengatakan rasanya seolah-olah tribun penuh meskipun hanya 250 penonton yang diizinkan.

Penonton tiba pada pukul 10 pagi untuk pendaftaran dan mengikuti Tes Cepat Antigen, yang harus kembali negatif sebelum diizinkan masuk ke venue.

Setiap partai, dengan maksimal empat orang, berjarak setidaknya dua kursi terpisah dan baris alternatif digunakan.

Warga negara India Anita Chavan mengatakan proses mengikuti tes dan menerima hasilnya berjalan lancar yang memakan waktu kurang dari 15 menit.

Setelah mengikuti tesnya di OCBC Square, dia menerima hasilnya dalam perjalanan ke OCBC Arena, berjalan kaki singkat.