Mantan pegawai negeri sipil Ngiam Tong Dow mengatakan dia memberikan “kesan yang salah” dalam sebuah wawancara kontroversial bulan lalu di mana dia mengatakan menteri saat ini takut untuk berbicara dan elitis.
Pada hari Kamis, Ngiam mengirim pernyataan klarifikasi kepada editor Singapore Medical Association (SMA) News yang telah menerbitkan wawancara tersebut.
Dalam pernyataan ini, Ngiam mencabut tuduhan sebelumnya bahwa para menteri saat ini takut berbicara di Kabinet karena gaji mereka yang tinggi, dengan mengatakan itu “tidak logis” dan tidak adil. Dia juga mengatakan bahwa para menteri tidak elitis, karena dia telah berbicara tanpa menyadari banyak yang sebenarnya berasal dari latar belakang yang sederhana.
“Saya pensiun dari pegawai negeri pada tahun 1999. Sejak itu saya tidak menghadiri rapat kabinet, dan belum pernah melihat satu pun yang dipimpin oleh PM Lee Hsien Loong. Jadi pernyataan saya bahwa para menteri tidak akan mengungkapkan pikiran mereka sebelum PM Lee tidak adil karena dibuat tanpa mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada rapat kabinet hari ini,” katanya.
“Saya telah diberitahu oleh rekan-rekan pegawai negeri bahwa diskusi kabinet kuat – sekuat ketika saya menghadiri rapat kabinet sebagai PS (PMO), ketika Mr Goh Chok Tong adalah PM, dan Mr Lee Hsien Loong DPM.”
Ngiam menambahkan bahwa dia tahu beberapa menteri telah melepaskan karir yang sukses dan bergaji tinggi di sektor swasta untuk bergabung dengan politik dengan gaji lebih rendah, sementara yang lain dapat memilih untuk bergabung dengan sektor swasta untuk menghasilkan lebih banyak uang tetapi tidak.
“Mereka tidak punya alasan untuk tidak mengungkapkan pikiran mereka ketika mereka yakin bahwa mereka melakukan hal yang benar oleh orang Singapura,” katanya.
Ngiam juga menimbulkan kontroversi dengan pernyataan yang menunjukkan bahwa sistem sertifikat hak (COE) diperkenalkan untuk “mengumpulkan lebih banyak uang” bagi pemerintah.
Dalam suratnya, dia mengklarifikasi bahwa “bukan itu masalahnya”.
“Tujuan mendasar dari skema COE adalah untuk membatasi populasi mobil Singapura. Jika tujuannya adalah untuk meningkatkan pendapatan, saya tidak akan mendukung kebijakan sebagai sekretaris tetap di Kementerian Keuangan,” katanya.
Ngiam adalah mantan ketua Dewan Pengembangan Ekonomi dan sekretaris tetap beberapa kementerian sebelum pensiun pada tahun 1999.
Berikut pernyataan klarifikasi Ngiam selengkapnya:
Dari umpan balik dari teman dan kolega yang membaca wawancara saya yang diterbitkan di berita SMA, Edisi September 2013, telah menjadi perhatian saya bahwa saya telah memberikan kesan yang salah dalam beberapa cara.
Saya telah menggambarkan diskusi saya dengan Mr Lee Kuan Yew tentang skema COE sebagai contoh keterbukaan Mr Lee dalam membahas kebijakan, bahkan dengan para pejabat. Saya menyadari bahwa komentar saya mungkin menunjukkan bahwa skema COE diterapkan untuk mengumpulkan dana. Itu tidak terjadi. Tujuan mendasar dari skema COE adalah untuk membatasi populasi mobil Singapura. Jika tujuannya adalah untuk meningkatkan pendapatan, saya tidak akan mendukung kebijakan sebagai Sekretaris Tetap di kementerian Keuangan.
Saya juga menyadari saat membaca kembali wawancara bahwa saya tidak adil dalam apa yang saya katakan tentang Menteri dan diskusi di Kabinet. Saya pensiun dari pegawai negeri pada tahun 1999. Sejak itu saya tidak menghadiri rapat kabinet, dan belum pernah melihat satu pun yang dipimpin oleh PM Lee Hsien Loong. Jadi pernyataan saya bahwa para Menteri tidak akan mengungkapkan pikiran mereka sebelum PM Lee tidak adil karena dibuat tanpa mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada pertemuan Kabinet hari ini. Saya telah diberitahu oleh rekan-rekan pegawai negeri bahwa diskusi kabinet kuat – sekuat ketika saya menghadiri rapat kabinet sebagai PS (PMO), ketika Mr Goh Chok Tong adalah PM dan Mr Lee Hsien Loong DPM.
Saya juga menyadari bahwa klaim saya bahwa Menteri mungkin tidak berbicara karena mereka mendapatkan gaji tinggi adalah tidak logis. Saya tahu bahwa beberapa Menteri telah melepaskan karir terbang tinggi dan bergaji tinggi di sektor swasta untuk melayani publik di sebagian kecil dari pendapatan asli atau potensial mereka. Orang lain bisa pergi ke sektor swasta untuk menghasilkan lebih banyak uang tetapi telah memilih untuk berada di layanan publik. Mereka tidak punya alasan untuk tidak mengungkapkan pikiran mereka ketika mereka yakin bahwa mereka melakukan hal yang benar oleh orang Singapura.
Saya juga mengatakan bahwa panen pemimpin saat ini adalah elitis. Saya telah berbicara tanpa menyadari bahwa banyak yang sebenarnya berasal dari latar belakang yang sederhana.
Saya mendapat kehormatan dan kehormatan untuk bekerja dengan Mr Lee Kuan Yew, Dr Goh Keng Swee, Mr Hon Sui Sen dan Mr Lim Kim San. Saya telah mengatakan berkali-kali bahwa Tuan Lee adalah pahlawan saya dan bahwa Singapura beruntung memiliki tim seperti itu untuk mengarahkannya dari dunia ketiga ke dunia pertama. Kabinet saat ini menghadapi tantangan yang berbeda dan kurang mudah, harus berurusan dengan globalisasi dan persaingan internasional yang lebih ketat. Namun, seperti yang telah saya sebutkan dalam wawancara saya, kami mulai dari posisi yang baik – misalnya, dalam perawatan kesehatan, salah satu subjek utama wawancara.