Starbucks Corp berencana untuk mengedarkan petisi kepada pelanggan di seluruh Amerika Serikat (AS) mendesak anggota parlemen untuk membuka kembali pemerintah yang sebagian tertutup dan menghindari default yang menjulang, kepala eksekutif rantai kopi Howard Schultz mengatakan pada hari Kamis.
Schultz mengatakan dia bertindak karena “kesadaran yang menyedihkan dan mencolok bahwa rakyat Amerika tidak memiliki platform untuk menyuarakan frustrasi dan kemarahan mereka” atas penutupan, yang dimulai pekan lalu setelah Demokrat menolak upaya Republik untuk melemahkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau.
Petisi “sukarela, non-partisan” meminta Kongres dan Gedung Putih untuk membuka kembali pemerintah, membayar utang AS tepat waktu, dan meloloskan kesepakatan anggaran bipartisan jangka panjang pada akhir tahun.
Salinan akan tersedia di toko-toko Starbucks, online, dan dalam iklan air mata yang akan ditayangkan pada hari Jumat di New York Times, Wall Street Journal, USA Today dan Washington Post. Dari Jumat ini hingga akhir pekan, orang dapat membawa petisi yang ditandatangani ke toko Starbucks atau menandatanganinya di toko. Mereka juga dapat menandatangani petisi secara online.
Schultz juga mengirim surat pada Kamis pagi kepada para pemimpin bisnis, mendorong mereka untuk menandatangani inisiatifnya. Dia mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan para pemimpin setengah dari 30 perusahaan yang terdaftar di Dow Jones Industrial Average dan “setiap CEO yang saya ajak bicara berbagi keprihatinan dan kemarahan saya tentang situasi di Washington”. Schultz tidak akan merinci perusahaan mana yang telah dia hubungi.
Selain itu, Schultz mengatakan dia telah berbicara dengan Gedung Putih, dengan Senator Patty Murray, seorang Demokrat dari Washington, dan kepada anggota Kongres Paul Ryan, seorang Republikan dari Wisconsin, ketua Senat dan komite Anggaran DPR yang bertanggung jawab atas negosiasi mengenai batas utang federal.
“Jelas bagi saya bahwa kita berada di jalur tabrakan dengan waktu. Itulah sebabnya kami membuat keputusan untuk melanjutkan,” kata Schultz, tentang diskusi tersebut.
Schultz, salah satu CEO paling terkemuka di AS, mengatakan dia bertindak terutama sebagai warga negara Amerika, bukan eksekutif yang keuntungan perusahaannya sangat bergantung pada kepercayaan dan pengeluaran konsumen.
“Saya tidak melakukan ini karena sudut bisnis,” kata Schultz.
Namun, pada saat disfungsi politik yang ekstrem, “tanggung jawab perusahaan dalam bentuk apa pun berubah karena kami harus menyediakan karyawan, membantu komunitas yang kami layani, dan jelas, pemerintah tidak memberikan kepemimpinan seperti dulu”.
“Dalam hal ini kami memanfaatkan rasa kebersamaan di antara pelanggan kami dan menyediakan kendaraan agar suara mereka didengar,” tambah Schultz.
Gedung Putih memiliki platform petisi online serupa yang disebut We the People. Diluncurkan oleh pemerintahan Obama pada tahun 2011, itu menjamin tanggapan terhadap petisi yang menghasilkan 100.000 tanda tangan dalam waktu 30 hari.
Situs itu saat ini sedang offline, korban dari penutupan luas yang telah menutup taman nasional, memaksa pegawai federal cuti, dan menghentikan penerbitan tunjangan bagi orang miskin.
SEJARAH KETERLIBATAN
Schultz, seorang Demokrat terdaftar, bukan satu-satunya pemimpin bisnis yang berbicara menentang penutupan. Sekitar 250 kelompok bisnis mengirim surat kepada anggota parlemen pada hari Senin memohon kepada mereka untuk mendanai pemerintah dan menaikkan batas utang sambil memotong pengeluaran hak.
Bisnis besar, yang sering berpihak pada partai Republik, telah mendapati dirinya terpinggirkan oleh kelompok-kelompok konservatif yang menentang kompromi dalam krisis fiskal negara saat ini. Perusahaan khawatir bahwa penutupan yang berkepanjangan dan default berikutnya akan memiliki efek bencana pada ekonomi AS.
Schultz biasanya lebih blak-blakan tentang isu-isu politik daripada rekan-rekan eksekutifnya. Selama pertempuran untuk menaikkan plafon utang pada Agustus 2011, Schultz menyerukan agar orang Amerika berhenti memberikan kontribusi politik sampai anggota parlemen mencapai kesepakatan bipartisan mengenai utang, pendapatan, dan pengeluaran negara.
Dia belum memberikan kontribusi sejak itu dan mengatakan ini tidak mungkin berubah di masa depan.
Setelah serangkaian penembakan massal di seluruh negeri, Schultz menulis surat terbuka kepada pelanggan Starbucks pada bulan September, meminta mereka untuk secara sukarela berhenti membawa senjata api mereka ke toko-tokonya.
Schultz mengatakan pemegang saham Starbucks tidak mengeluh tentang blak-blakannya yang terkadang terpolarisasi karena perusahaan telah menunjukkan bahwa itu adalah “perusahaan yang digerakkan oleh kinerja melalui lensa kemanusiaan”.