CHICAGO (AFP) – Kisah kotor penculik dan pemerkosa Cleveland Ariel Castro telah berubah menjadi mengerikan, dengan para pejabat mengatakan kematiannya mungkin disebabkan oleh sesak napas erotis otomatis dan seorang koroner bersikeras itu bunuh diri.
Koroner adalah orang yang sama yang melakukan otopsi pada Castro, yang meninggal pada bulan September pada usia 53 – sebulan setelah ia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup ditambah 1.000 tahun karena menahan tiga wanita dan memperlakukan mereka seperti budak seks selama satu dekade.
Itu adalah akhir yang tiba-tiba untuk kasus kotor yang mengejutkan Amerika Serikat dan dunia dengan pengungkapan kebejatan dan kebrutalan yang dilakukan di rumah Cleveland biasa.
Rincian kematiannya, yang sebelumnya dianggap bunuh diri, dirilis dalam sebuah laporan dengan hasil penyelidikan internal penjara negara bagian Ohio.
Castro ditemukan tergantung di engsel di jendela selnya dengan selembar kain melilit lehernya dengan celana dan pakaian dalam ditarik ke pergelangan kakinya.
“Relevansi temuan ini tidak jelas,” laporan itu menyimpulkan, menambahkan bahwa rinciannya “disampaikan ke Patroli Jalan Raya Negara Bagian Ohio untuk pertimbangan kemungkinan sesak napas auto-erotis.”
Namun pada Kamis malam, koroner Franklin County Paula Gorniak mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tidak ada tanda-tanda bahwa Castro telah dirangsang secara seksual, CNN dan outlet berita lainnya melaporkan.
“Saya melakukan otopsi sendiri. Saya melihat ligatur. Saya melihat foto-foto sel. Itu adalah bunuh diri,” CNN mengutip
koroner.
Dia mengatakan fakta bahwa celana dan pakaian dalam Castro berada di pergelangan kakinya tidak cukup untuk mendukung gagasan sesak napas auto-erotis.
Pakaian itu mungkin jatuh begitu saja saat dia digantung, tulisnya.
Gorniak mengatakan tidak ada seorang pun yang terlibat dalam laporan koreksi Ohio yang berkonsultasi dengannya tentang laporannya tentang kemungkinan penyebab kematian dan dia tidak senang dengan ini.
Castro tidak meninggalkan catatan dan tidak memberikan indikasi kecenderungan bunuh diri, laporan koreksi mencatat, menambahkan bahwa “tidak ada pengamatan langsung lainnya tentang adegan itu yang mengarah pada kesimpulan tentang motivasi kematian yang ditimbulkan sendiri.”
Penyelidikan juga menemukan bahwa penjaga penjara gagal memeriksa Castro setiap 30 menit seperti yang dipersyaratkan dan kemudian memalsukan catatan mereka.
Namun, kamera pengintai video menunjukkan bahwa penjaga melakukan pemeriksaan yang diperlukan pada pukul 20:45 dan lagi pada pukul 21:15 ketika ia ditemukan gantung diri di selnya.
Kejahatan Castro – yang dilakukan ketika dia memenjarakan para wanita di apa yang disebut ‘rumah horor’ – menyebabkan curahan belas kasihan nasional untuk tiga korban, Amanda Berry, sekarang 27; Gina DeJesus, 23; dan Michelle Knight, 32.
Mereka diculik secara terpisah antara tahun 2002 dan 2004 pada usia 14, 16, dan 20 dan ditawan di lingkungan kelas pekerja Cleveland.
Ketiga korbannya melarikan diri pada 6 Mei ketika Berry berhasil membuka sebagian pintu depan dan memanggil tetangga untuk meminta bantuan. Dia muncul dari rumah bobrok dengan seorang putri muda yang menjadi ayah Castro selama penahanannya.
Lebih dari 42 kilogram rantai ditemukan di rumah yang kotor dan gelap di mana para wanita ditahan di kamar terkunci dengan jendela tertutup.
Rumah itu dihancurkan beberapa hari setelah Castro dijatuhi hukuman.
Castro mengaku bersalah pada 1 Agustus setelah jaksa setuju untuk tidak menuntut hukuman mati.
Michelle Knight yang menangis mengatakan dalam kesaksian emosional di depan pengadilan bahwa kematian akan “jauh lebih mudah” bagi penyiksanya.
“Saya menghabiskan 11 tahun di neraka, dan sekarang neraka Anda baru saja dimulai,” kata Knight kepada Castro.
Dalam permintaan maaf semu yang bertele-tele kepada para korbannya – hanya Knight yang hadir di ruang sidang – Castro mengklaim bahwa dia telah bertindak berdasarkan dorongan hati sebagai akibat dari kecanduan seksual.
“Aku bukan monster. Saya sakit,” katanya kemudian, mengenakan jumpsuit penjara oranye.
Meskipun telah mengaku bersalah atas 977 tuduhan terkait dengan cobaan brutal korbannya – termasuk mengakhiri kehamilan Knight dengan kelaparan dan memukulinya – Castro bersikeras bahwa dia bukan orang yang kejam dan bahwa “ada harmoni di rumah itu.”