READING, INGGRIS (NYTIMES) – Graham Smith memiliki rencana untuk akhir pekan Platinum Jubilee ratu, tetapi mereka tidak termasuk menikmati perayaan atau menghadiri pesta jalanan lingkungan.
Sebaliknya, Smith akan menjadi tuan rumah konferensi anti-monarki internasional dan menjelaskan mengapa menurutnya Inggris harus menyingkirkan para bangsawannya.
Kelompok yang dia jalankan, Republik, telah menghabiskan £ 40.000 pound (S $ 69.000), yang dikumpulkan oleh para pendukung, untuk memasang papan reklame di kota-kota di seluruh negeri, mendesak warga Inggris untuk “menjadikan Elizabeth raja terakhir”. Dia juga menandai acara tersebut dengan menjual barang dagangan seperti cangkir kopi dan T-shirt dengan slogan-slogan anti-kerajaan.
Peringatan besar Ratu Elizabeth selama tujuh dekade di atas takhta tidak banyak yang bisa dirayakan, pikir Smith, yang lahir dan besar di Bristol, di Inggris barat, dan kemudian menghabiskan beberapa tahun di Australia sebelum kembali ke rumah.
“Saya tentu saja tidak memandangnya dengan kekaguman apa pun,” katanya, sambil minum kopi di kota Reading, sebelah barat London, tempat dia sekarang tinggal. “Tidak ada pencapaian dalam apa yang dia lakukan.
“Beberapa orang akan ngeri bahwa seseorang mungkin mengatakan itu,” katanya. “Tapi itu bukan kritik; Ini adalah pengamatan: Dia diberi pekerjaan seumur hidup ketika dia berusia 25 tahun, dan dia masih hidup 70 tahun kemudian, jadi dia masih punya pekerjaan.”
Itu mungkin tampak sebagai pandangan minoritas di negara yang memulai hari-hari kemegahan dan upacara, di mana jajak pendapat menunjukkan bahwa sekitar 6 dari 10 orang mendukung menjaga keluarga kerajaan; di mana Ratu Elizabeth dihormati secara luas; dan di mana ada liputan monarki tanpa henti, jika tidak secara universal tidak kritis, oleh penyiar dan surat kabar.
Tetapi dukungan untuk keluarga kerajaan telah menurun dalam beberapa dekade terakhir dan paling lemah di kalangan anak muda. Jadi Smith berpikir waktu ada di pihaknya.
Republik, didirikan pada tahun 1983, memiliki sekitar 5.000 anggota berlangganan, ditambah 100.000 pendukung terdaftar.
Sejak percobaan singkat abad ke-17 dengan pembunuhan dan republikanisme berakhir dengan pemulihan keluarga kerajaan, monarki Inggris telah selamat dari periode tidak populer. Perannya telah berkembang selama berabad-abad; Ratu adalah kepala negara dan melakukan yang terbaik untuk tetap berada di luar politik.
Dia tetap menjadi simbol persatuan nasional pada saat Inggris berada di bawah ancaman perpecahan, dan tidak ada konsensus tentang sistem seperti apa yang dapat menggantikan monarki – sebuah institusi yang bahkan sebagian besar politisi kiri-tengah ingin pertahankan.
Sebagian besar penghormatan untuk keluarga kerajaan diinvestasikan pada Ratu Elizabeth, memberi harapan kepada Partai Republik bahwa ketika pemerintahannya berakhir dan takhta diserahkan kepada Pangeran Charles, segalanya mungkin berubah.
“Dukungan monarki menurun di arlojinya,” kata Smith. “Jika dia tidak bisa menghentikan hal itu terjadi, maka Charles pasti tidak akan melakukannya ketika dia menjadi raja.”